【马华读立国】潘舜怡 / 使节的渡海诗文

这首五律〈渡海〉出自清朝领事官左秉隆（1850-1924，马新华文文学之父）之手，透露诗人渡海过江的感怀思绪，抒发了诗人对人生不确定性的无奈与迷茫感。左秉隆虽官运不佳，却因担任清朝使节，多次航海域外。除了〈渡海〉，其他诗作诸如〈渡太平洋〉、〈渡大西洋〉亦展现自身横渡东、西国界期间遇见陌生地理文化，所激发的惊叹与感悟。

左秉隆与南洋接触的缘分，可追溯至光绪七年八月（1881年9月）。他担任清朝派驻新加坡的第一任领事时期，长达10年。之后，亦于光绪卅三年七月（1907年9月）再度返新任总领事官。左秉隆作为“使节”身分，在南洋华人社会的贡献，如倡设义塾、开办文会、主催英语雄辩会、保护妇女政策等在新马华人史上已获得诸多讨论。而关于他在南洋的游历生活、以及与南来文人、官员、友人之间的酬增唱和诗作，则可从2021年时报文化出版社出版，由林立校注的《勤勉堂诗钞：清朝驻新加坡首任领事官左秉隆诗全编》一探究竟。

诗歌透露出南洋经验

本书将南洋历史研究会1959年印行的《勤勉堂诗钞》手抄本，重新输入成电脑文档，另加入诗作补遗，以及学者如高嘉谦、林立、陈育崧对左秉隆文学作品、社会史的分析篇章，可谓用心良苦。本书收入左氏的七百余首诗作，涉及他分别作为“使节”、“诗人”、“迁客”的身分想像与情感表达。虽然林立于书中提及左氏的作品“诚然将‘南洋主题’透过‘炎荒’、‘荒岛’等辞带入了中原视域，但实际上他在‘南洋色彩’的营塑方面，即没有下什么功夫……”不过，我们可从诗作中探究左秉隆的南洋游历史与政治互动史，包括〈游槟榔屿极乐寺〉、〈雪兰莪途次作〉、〈游吉隆坡温泉〉、〈游吉隆坡石岩〉、〈彭亨途次作〉；又如〈柔佛王宫早眺〉、〈夜宴柔佛王宫（二首）〉、〈柔佛王御极之辰有作》等等。这些诗透露了19世纪末至20世纪初清朝使节的“中原—南洋互动经验”，当中涉及南洋华人移民社会、皇族政治交际、地方文化建设的关系。

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