【馬華讀立國】潘舜怡 / 使節的渡海詩文

這首五律〈渡海〉出自清朝領事官左秉隆（1850-1924，馬新華文文學之父）之手，透露詩人渡海過江的感懷思緒，抒發了詩人對人生不確定性的無奈與迷茫感。左秉隆雖官運不佳，卻因擔任清朝使節，多次航海域外。除了〈渡海〉，其他詩作諸如〈渡太平洋〉、〈渡大西洋〉亦展現自身橫渡東、西國界期間遇見陌生地理文化，所激發的驚歎與感悟。

左秉隆與南洋接觸的緣分，可追溯至光緒七年八月（1881年9月）。他擔任清朝派駐新加坡的第一任領事時期，長達10年。之後，亦於光緒卅三年七月（1907年9月）再度返新任總領事官。左秉隆作為“使節”身分，在南洋華人社會的貢獻，如倡設義塾、開辦文會、主催英語雄辯會、保護婦女政策等在新馬華人史上已獲得諸多討論。而關於他在南洋的遊歷生活、以及與南來文人、官員、友人之間的酬增唱和詩作，則可從2021年時報文化出版社出版，由林立校注的《勤勉堂詩鈔：清朝駐新加坡首任領事官左秉隆詩全編》一探究竟。

詩歌透露出南洋經驗

本書將南洋歷史研究會1959年印行的《勤勉堂詩鈔》手抄本，重新輸入成電腦文檔，另加入詩作補遺，以及學者如高嘉謙、林立、陳育崧對左秉隆文學作品、社會史的分析篇章，可謂用心良苦。本書收入左氏的七百餘首詩作，涉及他分別作為“使節”、“詩人”、“遷客”的身分想像與情感表達。雖然林立於書中提及左氏的作品“誠然將‘南洋主題’透過‘炎荒’、‘荒島’等辭帶入了中原視域，但實際上他在‘南洋色彩’的營塑方面，即沒有下什麼功夫……”不過，我們可從詩作中探究左秉隆的南洋遊歷史與政治互動史，包括〈遊檳榔嶼極樂寺〉、〈雪蘭莪途次作〉、〈遊吉隆坡溫泉〉、〈遊吉隆坡石巖〉、〈彭亨途次作〉；又如〈柔佛王宮早眺〉、〈夜宴柔佛王宮（二首）〉、〈柔佛王御極之辰有作》等等。這些詩透露了19世紀末至20世紀初清朝使節的“中原—南洋互動經驗”，當中涉及南洋華人移民社會、皇族政治交際、地方文化建設的關係。

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