陈亚才／亚罗士打印度庙考察
为了规划今年下半年在吉打的印度教课程与导览，在策划单位槟城《城视报》和亚罗士打广福阁的安排下，今年3月下旬实地考察印度庙。亚罗士打市区范围总共有5座印度庙。我们根据分布地点、寺庙特色以及跟各相关寺庙的洽谈，最终选定以下3座作为教学个案：
1. Alor Setar Nattukkottai Chettiar Thendayuthapani Temple, Jalan Putra, Alor Setar, Kedah；
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2. Kuil Sri Dewi Karumariamman, Jalan Pegawai, Alor Setar, Kedah；
3. Sri Maha Mariamman Devasthanam, Bakar Bata, Alor Setar, Kedah。
色彩艳丽的遮迪亚寺庙
第一座属于遮迪亚（Chettiar）庙，创立于1903，位于市中心，占地面积大，供奉穆鲁干大神（Murugan）为主神，寺庙只占用其中的一小部分土地。据寺庙工作人员告知，此庙去年才举行每12年一次的感恩与奉献大典（Maha Kumbabishegam），寺庙经过整修，色彩艳丽。面向主庙，左前方是象头神庙，右前方则是神猴哈奴曼庙；主庙左侧有住宿的房间和储藏室，右侧则有供聚餐的场地。
印裔遮迪亚社群早年从印度东来，主要从事借贷生意，最活跃的时期当数18世纪末及19世纪初。随着现代金融体系日益完善，他们的生意也相应式微。这个来自印度Tamil Nadu的社群有个专有名称，叫做Nattukkotai Chettiar，又称为Nagarathar。这个专有名称通常会出现在寺庙的命名。
双主神与木构旗杆
事前接洽Sri Dewi Karumariamman庙负责人时，被告知配合明年的感恩与奉献大典，寺庙正在整修中，暂时没有开放；若真的要参观，只能看看外观。我们到了现场，庆幸没有放弃此行，因为此庙有很多亮点。
寺庙建筑有点陈旧，色彩斑驳，屋顶有几处长出菩提树，显然好一段时间没有修缮。尽管如此，还是无法掩饰建筑之美与雄伟。走到寺庙，宗教师刚好从宿舍走出来，笑容可掬，告知在此庙已服务10年。询问寺庙是什么时候创立，宗教师告知大约有五六十年的历史。我们征得他的同意，进到工地。
此庙供奉双主神，即玛莉亚蔓大神（Sri Maha Mariamman）和湿婆大神（Lord Shiva），因此有两座门塔（Gopuram），这种现象并不普遍。马六甲Gajah Behrang Chetti村也有一座双主神的印度庙。
另一个特点是庙里的旗杆（Kodimaran）维持传统的木构形式，弥足珍贵，因为现在一般都采用水泥柱涂上金漆或银漆，或直接采用金属制作。不晓得整修之后是否会舍弃木构？
严格说来，感恩与奉献大典的整修，并非进行古迹修护或“修旧如旧”，而是装修美化，让整座寺庙焕然一新。因此，许多印度庙即便有百年历史，看上去还是美美新新的，原因在此。整修的工匠来自印度，地板上摆着已经初步完成的毗湿奴十大化身的基本造型；本次整修也增添了4个神龛。
预计整修工程会耗时超过一年。这个时期是了解印度庙装修工程的良好时机，可以实地考察工匠的施工和技术。
玛莉亚蔓大庙──亚罗士打规模最大印度庙
拜访Sri Maha Mariamman庙，印象最深刻的就是寺庙管理委员会秘书Mr. Surendran是一名老师，温文尔雅，非常热情，也很用心讲解。
此庙是亚罗士打规模最大的印度庙，属于湿婆体系，供奉的主神是玛莉亚蔓大神，陪祀的神祇甚多，包括湿婆、雪山女神、象头神、穆鲁干、难近母、毗湿奴、九大行星、那迦（Naga）等。庙里以各种雕塑来叙述神话故事。
此庙从创立至今都在同一个地点，最初供奉在树下，此树保留至今，在现址的左侧后方。从树下进步到盖了亭子，1982年建起小庙，1997年兴建大庙，基本格局维持至今。Sirendran特别提到：此庙管委会将在今年6月改选，万一他没有中选，任何有关寺庙的询问和讲解，他都非常乐意提供服务，多么令人温暖的承诺。
以上3座寺庙，都是现场讲解印度教，以及分析印度庙建筑结构的理想个案。我们不虚此行。
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