陳亞才／亞羅士打印度廟考察
為了規劃今年下半年在吉打的印度教課程與導覽，在策劃單位檳城《城視報》和亞羅士打廣福閣的安排下，今年3月下旬實地考察印度廟。亞羅士打市區範圍總共有5座印度廟。我們根據分佈地點、寺廟特色以及跟各相關寺廟的洽談，最終選定以下3座作為教學個案：
1. Alor Setar Nattukkottai Chettiar Thendayuthapani Temple, Jalan Putra, Alor Setar, Kedah；
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2. Kuil Sri Dewi Karumariamman, Jalan Pegawai, Alor Setar, Kedah；
3. Sri Maha Mariamman Devasthanam, Bakar Bata, Alor Setar, Kedah。
色彩豔麗的遮迪亞寺廟
第一座屬於遮迪亞（Chettiar）廟，創立於1903，位於市中心，佔地面積大，供奉穆魯幹大神（Murugan）為主神，寺廟只佔用其中的一小部分土地。據寺廟工作人員告知，此廟去年才舉行每12年一次的感恩與奉獻大典（Maha Kumbabishegam），寺廟經過整修，色彩豔麗。面向主廟，左前方是象頭神廟，右前方則是神猴哈奴曼廟；主廟左側有住宿的房間和儲藏室，右側則有供聚餐的場地。
印裔遮迪亞社群早年從印度東來，主要從事借貸生意，最活躍的時期當數18世紀末及19世紀初。隨著現代金融體系日益完善，他們的生意也相應式微。這個來自印度Tamil Nadu的社群有個專有名稱，叫做Nattukkotai Chettiar，又稱為Nagarathar。這個專有名稱通常會出現在寺廟的命名。
雙主神與木構旗杆
事前接洽Sri Dewi Karumariamman廟負責人時，被告知配合明年的感恩與奉獻大典，寺廟正在整修中，暫時沒有開放；若真的要參觀，只能看看外觀。我們到了現場，慶幸沒有放棄此行，因為此廟有很多亮點。
寺廟建築有點陳舊，色彩斑駁，屋頂有幾處長出菩提樹，顯然好一段時間沒有修繕。儘管如此，還是無法掩飾建築之美與雄偉。走到寺廟，宗教師剛好從宿舍走出來，笑容可掬，告知在此廟已服務10年。詢問寺廟是什麼時候創立，宗教師告知大約有五六十年的歷史。我們徵得他的同意，進到工地。
此廟供奉雙主神，即瑪莉亞蔓大神（Sri Maha Mariamman）和溼婆大神（Lord Shiva），因此有兩座門塔（Gopuram），這種現象並不普遍。馬六甲Gajah Behrang Chetti村也有一座雙主神的印度廟。
另一個特點是廟裡的旗杆（Kodimaran）維持傳統的木構形式，彌足珍貴，因為現在一般都採用水泥柱塗上金漆或銀漆，或直接採用金屬製作。不曉得整修之後是否會捨棄木構？
嚴格說來，感恩與奉獻大典的整修，並非進行古蹟修護或“修舊如舊”，而是裝修美化，讓整座寺廟煥然一新。因此，許多印度廟即便有百年曆史，看上去還是美美新新的，原因在此。整修的工匠來自印度，地板上擺著已經初步完成的毗溼奴十大化身的基本造型；本次整修也增添了4個神龕。
預計整修工程會耗時超過一年。這個時期是瞭解印度廟裝修工程的良好時機，可以實地考察工匠的施工和技術。
瑪莉亞蔓大廟──亞羅士打規模最大印度廟
拜訪Sri Maha Mariamman廟，印象最深刻的就是寺廟管理委員會秘書Mr. Surendran是一名老師，溫文爾雅，非常熱情，也很用心講解。
此廟是亞羅士打規模最大的印度廟，屬於溼婆體系，供奉的主神是瑪莉亞蔓大神，陪祀的神祇甚多，包括溼婆、雪山女神、象頭神、穆魯幹、難近母、毗溼奴、九大行星、那迦（Naga）等。廟裡以各種雕塑來敘述神話故事。
此廟從創立至今都在同一個地點，最初供奉在樹下，此樹保留至今，在現址的左側後方。從樹下進步到蓋了亭子，1982年建起小廟，1997年興建大廟，基本格局維持至今。Sirendran特別提到：此廟管委會將在今年6月改選，萬一他沒有中選，任何有關寺廟的詢問和講解，他都非常樂意提供服務，多麼令人溫暖的承諾。
以上3座寺廟，都是現場講解印度教，以及分析印度廟建築結構的理想個案。我們不虛此行。
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关于印度教殡葬文化的内涵与仪式，《金翅鸟往世书》（Garuda Purana）、《塞建陀往世书》（Skanda Purana）等经典都有相关的论述和规范，本文简述几个要点。
葬礼中的家属祭祀
往生者的儿子、孙子、曾孙，兄弟的孩子都可以参与祭祀仪式。丈夫可以为往生的妻子祭祀，父亲可以为未婚的孩子祭祀。倘若已婚的往生者没有孩子，或未婚的往生者，其父亲更早过世，则其亲属可以替代进行祭祀仪式，例如：兄弟的孩子（若往生者是男性），兄弟的儿女（若往生者是女性）。遇到经期的女儿或女性亲友，不得参与祭祀仪式。年龄在5岁以下的孩子无需到墓园或火化场。
灵车
在灵车离开住家之前，若往生者是男性，则女性亲友，包括太太、孩子和孙子，以逆时针方向绕灵车三圈；往生者的遗孀必须以纱丽布（sari）遮脸。灵车行进途中，一路上洒芝麻和米粒，作为向途中的精灵借路。
灵车必须以椰叶或芒果叶等装饰。每一片椰叶只能切割成3段，造型类似向下的箭头。若是办喜事，椰叶切割的造型是向上的。
灵车到了墓园或火化场，棺木下车时，往生者的脚部方向先进入，表示往生者告别世间。若是墓园或火化场有供奉哈里詹德拉神（Lord Harichandra，即墓园守护神），在墓葬或火化仪式前，必须先祭拜此神。不论土葬或火化，由家属决定；但是两岁或以下过世者必须土葬。
葬礼用的小土瓮（Kollik kudam）
这个小瓮，土制，大口，以椰树的茎制成绳索，绑成3条，方便提携。小土瓮的用途是带火种到墓园或火化场，作为点燃火化遗体的柴堆；小土瓮也可以盛水。
土葬仪式
进入墓园时，抬棺木者以逆时针方向绕墓穴3圈，将棺木安置在墓穴的左边，往生者头部面向南方，即死神阎摩（Yama）所在地。
成年人可以参与献米仪式，即将米粒象征式给往生者喂食三口，然后将米粒放在其胸前。往生者的男性亲友可以轮流进行献米仪式，然后洗手，再把手擦干。主持葬礼仪式者最后献米。此时可以解开原本绑着往生者拇指和脚趾的绳索。遗体必须转向侧面，以便右耳向上。
主持仪式者必须使用其左手的手背，将泥土推进墓穴，前后3次，其他出席者接着跟着这么做。墓穴填满泥土后，主持仪式者站在坟墓前方，左肩扛着小土瓮，右手拿着檀香木，以逆时针的方向绕着坟墓走3圈，然后回到原点。
主持仪式者每经过一圈，出席丧礼者就用刀把小土瓮刺破一个洞，让水流出来，完成3圈及刺破3次之后，主持仪式者必须跪在坟墓的前端，脸朝向南方，然后将右手拿着的檀香木放在往生者头部的位置。
仪式完成后，主持仪式者的近亲就用一块布遮着主持仪式者，并带离现场。主持仪式者不得回头看坟墓，此人在进入家门之前，必须先沐浴。
在火化场的告别仪式
到达火化场时，往生者的脚步方向先进入，抬棺木者以逆时针方向，绕火葬柴堆3圈，将棺木安置在木堆之上，往生者头部面向南方，此时将棺木的盖移开。若是采用现代电炉或煤气炉火化，就没有绕柴堆3圈的仪式。
主持点燃柴堆仪式者，左肩扛着一瓮水，右手拿着一支火把，以逆时针方向绕棺木3圈。每经过一圈，出席丧礼者就用刀把土瓮刺破一个洞，让水流出来，如此进行3次。以刀刺破土瓮，代表割舍，往生者的灵魂不会跟着回家。
往生者的儿子或近亲负责点燃火葬的柴堆。当柴堆点燃后，点火者的近亲就用一块布遮着点火者并带离现场；点火者不得回头观看燃烧的柴堆。
火化后捡骨
火化后捡骨时，必须以右手的食指和中指，小心翼翼的将捡起的骨放进土瓮中。所捡的骨必须包含9个部分，即头部、双肩、双膝盖、双脚踝、双脚，象征完整的一个人。
装骨的土瓮之口用黄色的布包着，然后带到河边和海边，拿开包扎土瓮口的布，然后点燃油灯、诵经。原本主持仪式者把土瓮放在左肩，走向水中；当水位达到一定深度（通常到肩膀），拿土瓮者必须沉入水中，让土瓮漂流，本身走上岸，更衣后回家，不得回头观望。
葬礼结束后返回家里，门前要事先准备一桶水，水中加上印度紫丁香的叶子，另外再准备一条铁支（ulakkai）横摆在家门前。家属进门前必须洗手、洗脚、洗脸、洗口，然后跨过铁支；亲友也遵照类似做法。根据印度教的说法，铁支能够阻挡从墓园或火化场尾随的精灵。
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