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发布: 8:35pm 16/04/2024

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张草

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張草 | 我們都是風險的倖存者

儒家提倡安土重遷,“父母在,不遠遊”,早期的確方便管理人民財產,卻造成邁入現代化的障礙,明清甚至禁止出海貿易。相反的阿拉伯和歐美等一神教文明鼓勵四海為家,建立海上貿易網,發明大眾市場——即使無血緣的人也能互助。

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陳志武《文明的邏輯:人類與風險的博弈》,臺北,八旗文化,2023。

耶魯大學金融學終身教授陳志武,2006年被華爾街評選為中國十大最具影響力的經濟學家,他在耶魯大學的金融學通識課大受歡迎,而本書乃用金融學的風險管理分析人類文明史。

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所謂文明,就是“個體更容易生存,更免於受暴力所威脅”。分析羅馬及中國皇帝被殺害的頻率,發現動亂的時代通常都氣候不良,羅馬和中國的模式相同,北方乾旱時,遊牧民族只好南下,於是政治動亂,皇帝被殺,甚至亡國。此規則放諸全球各地歷史皆準。

但也有反例,某個墨西哥文明就不太被天災影響,顯然他們有更佳的“避險手段”,比如貿易,糧食不足則輸入糧食,避免了社會動亂。

歷史從暴力走向文明,關鍵在發明了避開風險的手段,給群體帶來生存秩序,包括六大創新,依序為:技術、迷信、家族、宗教、國家、市場。作者為每一種創新舉了許多例子。

第一個是技術更新,例如定居農業,氣候變化迫使原始人定居併發明儲存技術和馴化動植物,以確保食物不中斷。

神話迷信帶來了秩序,強化道德可阻止暴力,國家的誕生壟斷合法暴力(刑法),並以神話來維持權力。

家庭和婚姻的發明形成在危難時互相信任的互助群體,印度農人把幾個女兒往不同的方向外嫁,以分散自然災害的衝擊。

宗教社群是類似“內部金融市場”的跨期合作互助體,宗族、金融市場和國家福利是宗教的競爭者,因為這些會令信徒不再需要他們。

第六個創新——市場,包括商品市場和金融市場。不同的文明性格會影響文明演變的軌跡,比如儒家稱商人為逐利之徒,形成抑商文化,在“士農工商”中列為末等,但事實上商業造就的跨區貿易能降低風險衝擊。例如大運河廢棄就造成沿岸商鎮衰敗,運河附近民變暴亂增加,促成了太平天國。

儒家提倡安土重遷,“父母在,不遠遊”,早期的確方便管理人民財產,卻造成邁入現代化的障礙,明清甚至禁止出海貿易。相反的阿拉伯和歐美等一神教文明鼓勵四海為家,建立海上貿易網,發明大眾金融市場——即使無血緣的人也能互助。儒家文化強調家族血緣,重民法而輕商法,19世紀時試圖利用洋務運動引進現代金融,結果因長期的文化習慣而水土不服。

新型社會也有新型風險,比如股市崩盤,也因此催生新的國家型態——福利國家、貨幣國家、財政國家——新的避險方案。

書題已經道明瞭主旨:今日的文明是人類在跟風險的博弈中逐步塑造出來的。換句話說,我們都是無數暴力事件中倖存者的後代。

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