黄循财属于新世代的领导人,他更加贴近民众,特别是年轻人。这个群体追求经济成就的同时,也要求更多的政治监督,以及政治参与。更多的箝制,只会让更多选票流向反对党。
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我个人记忆中,李显龙和黄循财都是很nice的人,但是,性格和作风却有所不同。世代交替之后,新加坡还会是一样的新加坡吗?
多年前,我以东盟新闻从业人员代表的身分,访问过李显龙总理。从国际课题谈到东盟形势;从马新关系谈到岛国内政。
李显龙展现他是一个思维清晰,具有洞察力的领袖。
这一些特质,和他的父亲李光耀相当接近,都是很理性,思维慎密者;且有宏观的视野。
当然,老李的谈话和语气比较坚定,显示他的高度自信;同时,他的思考力更加宏大,论事力也极透彻。
在这方面,小李虽然缺乏他父亲的霸气,不过,他的优点是比较随和,比老李更加容易接近。
李显龙接任总理之后,基本上是萧规曹随,延续李光耀的治国方针,延续吴作栋的政策。新加坡全力发展经济潜能,维持内部政治控制,外交上继续亲美,但与中国和东盟保持友好关系。
李显龙执政期间,经济取得骄人成就,新加坡成为全球人均所得最高的国家;但是,政治上依然是家长式的管理,新闻自由的范围受到限制,反对党也遭到诸多规范;两者都不能越过执政党划下的红线。
持平而言,李显龙的领导是出色的,新加坡今天的发展和稳定是世界级的,证明了他的领导成就。但是,如果把民主发展和言论自由加入成绩单内,则小李难免要被扣分。
当然,不同的人民对民主和言论自由有不同的要求,有些人认为重要,有些人认为压根儿不重要。放在新加坡的环境,过去一般人可能认为不重要,但是,新生代则视之越来越重要。
上一届大选,反对党赢得突破性的10席,执政的人民行动党虽然赢得83席,但是,总得票率是61.23%,比之前跌了8.63%。很多年轻选民投票给反对党,原因包括不满贫富差距,以及他们对民主和自由更加重视。
小李延续新加坡的成功故事;然而,时代快速改变,新加坡政府面对新的压力,需要创造新的成功故事。
新的成功故事,需要新的领导人来创造。李显龙和人民行动党应该了解这种需要,也很早就进行接班人部署计划,从王瑞杰、陈振声,最后才择定黄循财。
王瑞杰原本已经是内定人选,不过,他因为突然中风而暴露了健康隐忧;陈振声是小李培养的接班人,但是,他几次发言不当影响了形象,口碑欠佳而失之交臂。
这让原本不属于第一线的黄循财被延揽进入接班人梯队。而黄循财在疫情期间展现刚柔并济的领导力,刚的是坚决和有效率的措施,柔的是和民众站在一起,甚至留下男儿泪,打动了民心。
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