紐約餐飲連鎖品牌採用“虛擬店員” 下單 結賬全靠遠程視訊對話

可能有些人會認為有必要聘請“虛擬店員”嗎？若從現實層面做考量，紐約的最低時薪是16美元，而這批菲律賓店員的時薪是3美元，兩者薪資相差了5倍。

你也許聽過無人商店，但有沒有聽過“虛擬店員”？紐約一家餐飲連鎖品牌直接把收銀員這個職位，外包給菲律賓一家科技初創公司，由他們的員工通過Zoom的形式替餐館顧客下單、安排座位和結賬。

聽起來匪夷所思，但這家連鎖品牌“參山”2023年10月開始，已經在旗下5間店落實這項服務，分別有Sansan Ramen（長島市）、Sansan Chicken（曼哈頓）、Yaso Kitchen（澤西市），以及在長島市的另外兩間店面。叫人意外的是，在沒有真人服務情況下，餐館還是會要求顧客支付高達18%的小費。

據《紐約時報》報道，這家初創公司名為“Happy Cashier”，是專門提供“虛擬助理”服務的公司。該公司的目的是替業者解決人手短缺問題，並幫助業者降低營運成本，運用創新方案去完成訂單和客服工作。

這些“虛擬店員”都是真人，會說一口流利的英語，然後臉帶微笑地服務客人，還能遠程操作餐館的銷售POS系統，替顧客結賬。

有分析認為，這些年，紐約市的商業租金一直上漲，加上通膨居高不下，許多餐館面臨經濟困境而選擇結業。即使撐得下來，餐飲業者也陷入招工難題，一直無法填補人力空缺。反觀“虛擬店員”的營運模式很可能改變整個餐飲業面貌。

可能有些人會認為有必要聘請“虛擬店員”嗎？若從現實層面做考量，紐約的最低時薪是16美元，而這批菲律賓店員的時薪是3美元，兩者薪資相差了5倍。可想而知，餐飲業者可以省下不少的薪金成本。

然而亦有人認為，從長遠來看，這項服務會嚴重衝擊當地的就業機會。可是說到就業機會，AI機器人不是影響更大嗎？很多年前，許多快餐店已經落實自助點餐，一些餐館甚至動用機器人送餐。接下來，當AI技術成熟後，屆時連真人都不需要，只需一個AI化身便能在屏幕前面24小時不間斷地工作。