來到寵物美好年代的今天,寵物的照顧已經追得上人類,衣食住行無一不是擬人化,寵物的地位堪比家人,可是有一個趨勢還沒有趕上,那就是晚間寵物急診服務。
無可否認,在大城市甚至城鎮都已有獸醫醫院或診所,但大部分只提供日間看診服務,當晚上寵物有突發狀況需緊急送醫時,卻發現只有大城市的獸醫院提供晚間急診服務,路程可能需要幾個小時,毛孩可能無法支撐到醫院。
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有位主辦寵物出遊團的負責人曾遇上這種狀況,她帶著一團寵物旅遊團到怡保遊玩,當中有隻狗突然病發,問遍怡保及附近地區都沒有獸醫急診服務,只有北上檳城,或南下吉隆坡,兩者的路程都是約兩個小時。
最後他們選擇南下吉隆坡,可是狗狗卻支持不到終點,半途就已經離世,這對在車上無助看著寵物離世的飼主而言是非常大的打擊。
提供晚間急診,須兼顧各種因素
到底為何大馬缺乏晚間獸醫急診服務?雪州St Angel動物醫院院長陳志明直言,國內提供晚間急診服務的獸醫醫院或診所的確很少,當中涉及到費用、人手及需求。
以他的獸醫院為例,2016年開始提供晚間急診服務,需要一名獸醫、一名護士及一名助理。剛開始時,試過整晚都沒有一個病例,但他認為出發點很重要,所以還是堅持下去。
“如今一個晚上也只有四五宗,多的時候則有十多宗,所以做了幾年,急診服務都還是入不敷出。”
他透露,據他所知,雪隆目前只有3所獸醫醫院提供24小時看診服務,檳城有兩所,柔佛新山也開始有獸醫診所提供24小時服務,東海岸地區則開始有獸醫提供晚間待命看診,其他州屬的一些診所也延長服務時間,他相信未來會有更多診所加入晚間看診或延長看診時間。
他解釋,要提供晚間急診服務必須兼顧各種因素,人手與儀器是其一,晚班至少要有3個人,而且需要急診服務的寵物一定是情況緊急,需要很多急救儀器,並不是每間診所都能兼顧。
“這情況並不只是在本地,全世界都一樣,在設備與人手上畢竟需要投資蠻多錢,而且收入不成正比,因為真正需要急診服務的寵物並不多。”
“就好像我們最近花了100萬令吉購入一部電腦斷層掃描儀(CT Scan),以便更準確診斷動物疾病。但需要用到這些精密儀器的動物不是這麼大量,而且也不是每位飼主都願意花錢檢查,不像治人的醫院,醫生認為有需要就要做,所以獸醫都會面對這樣的壓力。”
晚班值勤獸醫,先保命再觀察
陳志明表示,當初是看到晚間急診的需要而去做。一些獸醫院提供晚間急診服務,都是以待命方式,當有病患上門時才召醫生回來。
“不過情況緊急時,10分鐘與30分鐘的分別是很大的,所以當我開始提供晚班急診服務時,要求醫生必須要在診所駐守。值勤晚班除了要治療急診的動物,應對各種突發情況,還要觀察留醫的動物,所以是很忙很累,不是這麼容易的。”
他提到,飼主與醫生的期望是不一致的。當飼主帶著他的寵物來急診時,是要醫生馬上解決寵物的疾病或狀況,而醫生的目標是要穩定病患的體徵,診斷之後可以處理的會馬上處理,很少做緊急手術,因為手術後可能會產生其他問題,如傷口處理,所以晚班醫生的優先是保住性命,然後留醫觀察,等待第二天當班的醫生決定。在這情況下,就與飼主的期望有落差,認為醫生沒有解決問題。
他表示,診斷動物比診斷人更有難度,因為人會說出自己不舒服的地方或感覺,但動物不會,單憑飼主的描述或觀察,所以不容易找出問題,唯有驗血。當驗血報告顯示沒有問題時,理應是好消息,但飼主卻可能會認為做了這麼多措施,錢也花了卻找不出問題而不滿。
他強調,醫生可以盡最大的努力去救每一條生命,但有的情況不在醫生控制範圍,尤其是急診病患。
他表示,由於其他州缺乏晚間急診服務,所以該醫院經常都接到外州病患,甚至東馬也有同行聯絡他,想把一些病患轉移至其醫院治療,主要是因為設備問題,獸醫專科也比較少,無法處理複雜的病例。
不敢設晚間服務原因——收費比白天高
他表示,無可否認近年來國內的獸醫診所的確大有增加,但都以普通診所為主,專科比較少,他希望在未來5至10年,可以看到更多州屬提供獸醫晚間急診服務及寵物專科。
他也提到,費用是令獸醫不敢設立晚間急診服務的原因之一,因為晚間的診金肯定比白天高,所以當班的晚班護士在接到詢問電話時,都會說明收費詳情,若飼主認為收費太高,護士會詢問動物症狀,在情況允許下提供一些緩和狀況的建議。
“憑心而論,大馬獸醫診金比周邊國家來得低,甚至比印尼低。”
陳志明表示,獸醫是互相幫助的行業,尤其是晚間急診服務,有的時候值班醫生臨時請假,沒有醫生值班,他就會聯絡其他獸醫醫院,當有病患時就會轉介過去。或者一些診所缺乏某種儀器,就會把病患轉介到有相關儀器的診所,穩定後再回到原有的診所跟進。
“不過,如果像你提到從外州送醫途中病逝的案例,的確難以預料。所以如果飼主知道自己的寵物有氣喘、呼吸道之類的疾病,出遠門時可以準備一些攜帶式的氧氣瓶,以便發生狀況時派上用場,爭取多一些時間送醫,飼主最好也學一些寵物急救知識。”
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