(華盛頓30日中央電)美國太空總署(NASA)週一表示,韋伯太空望遠鏡捕捉到“馬頭星雲”歷來最清晰的紅外線影像。
法新社報道,這次新的觀測結果顯示出“馬鬃”的頂部,首度揭露這個由塵埃和氣體所組成巨大星雲邊緣的小規模構造。
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“馬頭星雲”(Horsehead Nebula)位於約1300光年外的獵戶座中,標誌性的馬頭和頸部的外形輪廓從看似翻騰的星際泡沫中竄出,是夜空中最壯麗、最容易識別的天體之一。
史上功能最強大的韋伯太空望遠鏡能以前所未見的解析度偵測紅外線,揭露使用光學望遠鏡中可見光譜無法看見的物體。
NASA說:“一支由天文學家組成的國際團隊首度揭露了馬頭星雲發光邊緣的小規模構造。”據報,這項結果週一發表於《天文與天體物理學》期刊。
韋伯太空望遠鏡如今展現出紫外線讓塵埃雲蒸發時,微小粒子被流出的受熱氣體帶走的過程。
不過,這個由氫氣和塵埃組成的柱狀雲體正被鄰近恆星的輻射逐漸消磨。天文學家估計,馬頭星雲再過500萬年將消失殆盡。
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