陳芳龍.大馬的“人才”堪用嗎？

大學如此，15歲或以下的中學生呢？情況更不好。根據世界銀行報告，雖然大馬實現了“人人有書念”的初等教育目標，包括小學和中學的高入學率，但許多孩子的學習成績不佳，尤其“低收入群體背景的學生，學業成績表現更糟”。

不必與先進國比較，就說越南。他們在教育方面的支出（年度預算）比大馬來得少，但學生在12.9年的學校生涯中，學習時間長達10.7年，比大馬多了1.8年；鄰國新加坡的孩子平均在校時間為13.9年，學習時間更長達12.8年，大馬足足少了4年。一個20出頭的孩子，學習時間少了4年，孩子如何有國際競爭力。

經濟合作暨發展組織（OECD）每3年舉行一次的大規模且影響全球教育走向的國際學生評估計劃（PISA）評比，大馬15歲學生在科學、數學及閱讀方面的評分遠低於香港、中國、日本和新加坡等國家/地區的同齡孩子，在81個參與評比的國家/地區中，排名“後段班”。

根據PISA衡量，大馬學生就算與越南學生比，也落後很遠。數據顯示，大馬只有41%學生的“數學層面”達到熟練程度，遠比越南72%平均水平低。在“閱讀層面”，大馬僅有42%學生達到閱讀熟練程度，而越南高達77%。在“科學層面”，大馬52%的學生通過基礎水平，越南的比例則高達79%；應該不是我們的智商低。

世界銀行報告顯示，雖然98%的大馬小孩進入小學前曾上過學前班，但24%根本沒做好入學準備。報告曰：“由於學習是經年累月累積的，基礎薄弱必然影響日後的課業表現。”同時，世界銀行也將學生表現不佳，與學前教育的不足及師資能力較差聯繫了起來。報告說：“大馬在師資方面的分析數據有限，但這表明在教育還有很大的提升空間。”

在2018年的一次測試中，大馬只有區區28%的英語教師被證實精通英語，試問教師程度如此，如何教出好的下一代？而大馬教師的缺勤率相對較高，這可不是危言聳聽，是鐵一般的事實。

“教育決定競爭力”，這句話已經是老生常談。何謂競爭力？對個人，競爭力在職場上；對群體，競爭力在企業經營上；對國家，人才的競爭力決定了國力。2022年鄰國新加坡全球人才競爭力排名第2；他們各行各業從頂尖人才到基層勞力已經連成牢不可破的陣線。有家財萬貫、華廈千間、良田萬頃，不如一技隨身，聽說過“富不過三代”？沒有人才，千萬家業幾年就敗光了！

新加坡歷代領導人最瞭解“人才為重”的道理，他們因為一無所有，所以只能靠培養人才。舉個現實的例子，石油很珍貴但並非取之不竭，今天中東地區面對的危機不只是石油被抽乾，而是電動車取代汽柴油車，當石油不再是“必需品”，中東富豪（包括大馬）10多年後如何自處？但新加坡一點也不擔心，因為他們國家的資源是人才，不是埋在地底的石油；經由培訓，人才庫越來越壯大；由於挖掘，石油（所有礦產與林業）會枯竭！

當PISA評估3項世界第1，新加坡的教育部長陳振聲說：“我們不會滿足於目前PISA評估的成績，將會繼續與學校、家長和夥伴密切合作，為學生的學習過程提供支持，我們鼓勵學生超越自我，而非以超越他人為目標，追求卓越不是終點，而是永無止境的旅程。”

這是韓愈《進學解》的精神：“業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨。”

反觀我們的副教育總監阿茲曼卻表示，冠病疫情造成的“學習損失”（Learning Loss）是導致PISA評估成績下滑的主因。為什麼新加坡小孩不會學習損失，大馬卻受“疫情”影響？

不擔心孩子輸在起跑點，而是擔心從小學到大學的整體教育體系出了問題，以致人才素質低落。不是杞人憂天，因為我們已經落後越南那麼遠，只要15年，半代人的光陰，大馬人才競爭力將淪為東南亞第3集團，到時再辛苦的與寮國、緬甸競爭吧！