(華盛頓2日法新電)最近幾周美國各大學校園掀起支持巴勒斯坦人的示威活動,甚至發生警民衝突,以及挺以色列和撐巴勒斯坦的兩陣營的暴力事件,然而尋求在11月連任的美國總統拜登卻試圖兩邊都不得罪,對這個自上世紀六七十年代反越戰以來的最大校園抗議活動幾乎不表態。
到目前為止,他一直迴避這個有爭議的話題,因為這很可能複雜化他再次問鼎白宮寶座的競選。
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81歲的拜登幾乎鐵定將在總統選舉中會師前總統特朗普。拜登只曾一次公開對這個全美大學已有數百人被捕的示威活動做過很短的評論,他上週在回答記者提問時說:“我譴責反猶太抗議活動”,“我也譴責那些不明白巴勒斯坦人到底發生了什麼事的人。”
拜登不願對這場反越戰以來,規模最大、持續時間最長的美國校園示威活動發表評論,被77歲的對手特朗普捉住把柄,後者週三就在競選集會上指出,“我們國家正鬧得熱騰騰的,他卻不說話”。特朗普敦促大學校長“立即拆除營地,擊敗激進分子,奪回我們的校園。”他形容哥倫比亞大學的示威者為“憤怒的瘋子和哈馬斯的同情者”。
白宮發言人讓-皮埃爾週三譴責,多個校園經過一夜的衝突後因造成破壞而被捕的“一小撮學生的行為”。她告訴記者,學生有權感到安全、有權在學校學習,當局亦有權在校園採取有力的行動以強調反猶太主義是仇恨言論。但她也承認,加沙戰爭是“痛苦的”,並保證拜登支持和平抗議的權利。
對於拜登來說,要拿捏平衡並不易。弗吉尼亞聯邦大學教授政治學的基納表示,“抗議活動使拜登陷入困境,因為從2020年起支持他的選民裡,除了穆斯林和阿拉伯裔美國人,他還嚴重依賴年輕人。”
阿拉伯美國研究所所長佐格比表示,白宮“顯然相信他們能度過這場風暴,並仍然在11月擊敗特朗普”,“這是一個危險的誤判。”
哈佛大學上月公佈的一項民調顯示,拜登在30歲以下美國人中的支持率比特朗普更高,有45%的受訪者表示打算投票給拜登,37%的人則打算票給特朗普。但與4年前拜登領先23%相比,此次的差距僅8%。
如果以哈雙方就釋放在加沙的人質達成協議並停火,拜登仍然可以贏回一些年輕選民的心。
1968年,警察在美國校園與反越戰的示威者發生衝突時,拜登是一名中間派的法學院學生,並遠離示威活動。他在2007年出版的一本書中,描述了看到學生們佔據他的大學的大樓時,形容他們“看看這些混蛋”。
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