宋明家.“重视宗教”会不会影响经济成长？

2003年，哈佛大学研究员曾探讨“宗教信仰和国家经济表现”的因果关系。研究样本中的59个国家，除了基督教徒比例较高的富裕国家，也有主要是穆斯林的大马、孟加拉、巴基斯坦和土耳其，以及主要信奉东方宗教（包括佛教）的中、港、日、韩、新、泰等国。该研究计算出大马的宗教多元指数为0.68，在59个国家里只排在喀麦隆（0.73）和加纳（0.72）的后面。其他宗教多元高过0.50的，还有美、新、德、荷、澳和南非等国；指数值接近零的有西班牙、意大利、葡萄牙等天主教国家，以及巴基斯坦和土耳其等穆斯林国家（引2003年10月《American Sociological Review》期刊文章）。

研究结果发现，“宗教信仰”对“经济发展”带来“正面影响”！

研究人员还探讨了“宗教教义”对经济表现的影响力：在伊斯兰和基督教，“天堂/地狱”代表着信徒“最终目的”，但在东方宗教（佛教和印度教），它只是修行路上其中一个“暂时状态”。研究发现，相比伊斯兰和基督教，“重视”东方宗教的国家，对经济发展的影响较小；虽然如此，两者之间在统计学上并没有显著差异（p值 = 0.76）。

当然，当其他诸如环境、历史、科学素养等各种人为因素一起相互作用的时候，这种数据分析就必然有它的局限。

比如，在教堂出席率较高的区域，可能会因“社区联系”作用，让信徒们得以通过宗教活动拓展商业圈子，间接帮助经济成长。但在相对贫困的国家，就不见得普遍存在这种“教堂商业联系力”。

笔者比较关心的，是大马民众对科学的信任度。

科学和科技的创新和革命，将带来经济与工业的改善和演进。中国国务院总理李克强在2016年一份政府报告里，强调科学研究的重要性，并预估“科技进步对经济增长的贡献率达到60%”。

2021年11月，美国一个旨在支援科学研究，以解决环球紧急公共卫生问题的Wellcome慈善基金会，发布了《Wellcome Global Monitor 2020: Covid-19》报告，探讨冠病疫情时，全世界对科学的信任和看法。

好消息是，这份包含113个国家逾11万9000受访者的调查报告显示，人们对科学和科学家的信任，从2018年的34%，大幅度增至2020年底的43%。

坏消息是，在“你信任科学吗？”问题上，大马受访者（1004人）得分只有57.3，在113个国家里排名第102，表现远比其他东南亚国家低很多。

在疫情时候，许多国人不管是在疫苗接种、病毒演变或防疫措施的整体科学概念上，所表现出的各种误解和非理性态度，和这“57.3”数据遥相呼应，也突显我国和新、泰、印、越、菲等邻国的科学距离。

而在信任宗教和科学之间，大部分国人的选择，很明显偏向了宗教。

长远来看，这种对科学的不信任和不理解，是大马经济成长和国际竞争力的一大“罩门”。