(香港4日综合电)肺结核是致死率最高的传染病之一,亚太地区在试用一种疗效更快更好的治疗法来医治耐药性肺结核。
2022年,全球估计新增肺结核病例1060万宗,多数在亚太区,在全球130万肺结核死亡病例中,也有过半在亚太。
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抗生素可治愈肺结核,虽超过3%的新患者对常见处方药产生耐药性。直至前不久,这些患者接受的治疗包括每天注射或服下一批药丸,疗程18个月或更久。一些患者出现副作用比如呕吐,严重的话甚至失明。上述疗法的治愈率为63%或更低,很多人中途放弃治疗。
如今,菲律宾、越南、印尼都在试用一种新的给药方案,可减少药丸数量和副作用。临床试验结果显示,用药半年后治愈率达90%以上。
新疗法名为BPaL,研发机构“结核病联盟”(TB Alliance)说,这个疗法结合了bedaquiline、pretomanid、linezolid三种抗生素,自2019年以来已在超过60个国家获得监管机构批准。
世界卫生组织(WHO)2022年更新指导方针,允许BPaL疗法加入第4种抗生素moxifloxacin,但是也可不用。
57岁菲律宾厨师布里兰特2022年6月确诊患上耐药性肺结核,他最初接受旧疗法,每天得吞下20颗药丸,常常感觉恶心想吐,以致无法工作或进食。他回忆说:“情况很糟糕,老是躺在床上,有时甚至无法呼吸。”
他受不了副作用,服药仅两周就停药了。第2个月,他试用BPaL疗法,每天服用3至7颗药丸,半年后终于治愈。
肺结核是由主要攻击肺部的结核杆菌引发,这种细菌在患者咳嗽或吐痰时,可通过空气传染。
每个国家都有肺结核病例,惟在过度拥挤环境中生活和工作的穷人,患病风险较高。
2022年新增的肺结核病例中,三分之二集中在8个国家:印度、印尼、中国、菲律宾、巴基斯坦、尼日利亚、孟加拉和刚果。
治疗耐药性肺结核面对的最大挑战之一,是如何确保患者完成疗程。即使在提供免费治疗的国家,有许多患者因前往医院的交通费高昂、收入减少或失业而停止服药。
确认肺结核患者也是一个棘手问题。印尼卫生部人员伊姆兰说,当地一些诊所依然无法准确诊断病人患上肺结核。
世卫说,肺结核新增病例多年来持续减少,可是在冠病疫情期间由于诊断和治疗受影响,病例开始回升。世卫呼吁各国增加拨款对抗这个疾病。(香港01)
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