搭載太空人前往國際太空站 波音“星際飛船”首次載人飛行
（卡納維拉爾角6日法新電）輾轉多年之後，波音公司的“星際飛船”太空艙將於週一將太空人送上國際太空站，這對美國航空航天巨頭波音公司和美國太空總署（NASA）來說是一個里程碑。此次飛行是“星際飛船”開始為NASA定期服務之前的最後一次測試，對波音來說至關重要。由於近年波音飛機一連串的安全問題，導致該公司聲譽受到了損害。
NASA國際太空站項目經理魏格爾說，對NASA來說，這次的飛行至關重要。他指出，目前除了SpaceX的“龍”飛船之外，有第二種載人太空飛行選擇“非常重要”，
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如果發射條件繼續保持良好的話，太空人威爾默和威廉姆斯將於週一晚上10點34分(大馬時間週二早上10時34分)從卡納維拉爾角起飛。
“星際飛船”將由波音和洛克希德-馬丁合資企業聯合發射聯盟製造的“阿特拉斯5型”火箭推進軌道。
一旦進入太空，威爾默和威廉姆斯的任務之一將是在測試中暫時手動駕駛飛船。
這兩名太空人都是海軍訓練的太空項目老兵，曾兩次訪問國際太空站：一次是乘坐太空船，一次是乘坐俄羅斯“聯盟”號飛船。
威廉姆斯在發射前說：“感覺就像回家一樣。”至於波音飛船，威爾默說：“一切都是全新的。”
“星際飛船”將於格林尼治時間週三下午1時左右抵達國際太空站，並在那裡停留逾一週。期間他們將進行測試以檢查國際太空站是否正常工作，然後兩人將重新登上太空艙返回家園。
一旦任務取得成功，將有助於消除“星際飛船”計劃中無數挫折留下的苦澀。
2019年，在首次無人駕駛試飛中，“星際飛船”因無法進入預定軌道，在未達國際太空站就折返了；2021年，飛船第二次不載人試飛因火箭推進系統故障推遲，直至2022年5月才完成。
NASA副局長弗裡曾預測，這次任務不會一帆風順。
“作為一個測試任務，我們在這次任務中當然有一些未知和我們希望瞭解的東西。我們可能會遇到意想不到的事情。”
2014年，NASA分別與波音公司和SpaceX簽訂了42億美元（約199億令吉）和26億美元（約123億令吉）的合同，以開發這些太空艙。
一旦“星際飛船”全面投入使用，NASA希望在SpaceX和波音公司之間交替使用，將太空人運送到國際太空站。
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