社论.新闻自由不能走两步，退两步

新闻自由是民主社会的基石，扮演第四权的重要角色，政府须顺应时代发展，开拓更大的新闻自由空间，与媒体携手推进国家的民主发展。

无国界记者（RSF）日前公布“2024年世界新闻自由指数”报告，马来西亚的排名从去年历史最高的第73名滑落至第107名，大幅下降34名。一年之间，从创下新高到直线下滑，我国的新闻自由排名起伏甚大。

2023年，我国的新闻自由指数排名从之前的113名大幅攀升至73名，让人看到松绑及进步的希望。RSF在有关报告中指出，政府的更替和新的政治联盟，有助于促进包括大马在内的国家的进步，也为在过去3年经历了政治和经济动荡的我国带来了稳定。当时，大马独立新闻中心（CIJ）执行董事瓦特斯拉指出，我国的新闻自由指数取得进步，很可能是因为我国在2022年年底迎来了新首相和团结政府而体现的乐观情绪。一年过去了，新闻自由指数排名的急挫，是否意味乐观情绪已经消散？

随着新闻自由排名大幅下滑，我国不再是东盟中表现最佳的国家，泰国取而代之，以第87名居东盟之冠；而印尼则排名111、新加坡第126名、菲律宾第134名、寮国第153名、缅甸第171名、越南第174名……

虽然我国的新闻自由指数在东盟国家中，仍跑赢菲律宾、越南等国，可是一年之间如此巨大的跌幅，已经敲响警钟，大马不应走回箝制新闻自由的旧路。

无国界记者对全球180个国家和地区的新闻自由度进行评估，划分“极佳、佳、有问题、差、极差”5个等级；而大马是与马尔代夫（106）、布隆迪（108）等国一同被评为“差”等级。若我国要走向开明、拥抱人权，就必须严肃看待新闻自由指数急挫的问题，展开根本性的改革。