林家豪／九鼎传说

根据这段文献记载，我们可以得知在中国古代“九鼎”是有着非一般的崇高地位的。因为九鼎的铸造，实际上就是用来纪念中国古代第一个王朝——夏朝的建立，标志着华夏文明从部落联盟的古国时代进入了拥有中央政权的王国时代。所以在这里，九鼎除了是一种礼器实物外，它更重要的是象征了正统的政治权力。即使朝代更替，只有真正有德之人才能拥有九鼎，而拥有九鼎的人就是合法的统治者。

那九鼎最后的下落又是如何呢？文献上的记载说法不一，比较流通的说法是提到秦国消灭周朝后就夺走了九鼎，但却在半途经过泗水时掉进河里沉没在水中。后来的秦始皇和汉文帝等都曾派人专门去打捞，但都没有结果，“九鼎”于是成为了历史上的一宗悬案。

是文人的美好想像还是真实存在过？

根据文献的记载，“九鼎”是下落不明了。但这点同样也引起了后世的质疑，“九鼎”会不会只是古代文人阶级对于权力正统的一种美好想像呢？如果通过地下考古材料来分析的话，“九鼎”是否可能是真实存在的呢？

目前，学术界公认青铜器最早的产地是来自西亚两河流域的苏美尔文明。当地在距今大约6000年前就已经掌握了青铜的生产技术，率先进入青铜时代。而中国冶铜技术的出现则比西方稍晚。目前已知最早的中国青铜器是出土于甘肃东乡林家马家窑文化遗址的青铜刀，距今约5000年历史。不过当地尚未普遍使用青铜器，所以还不算进入青铜时代。

那中国是在什么时候进入青铜时代呢？根据考古材料的推断，中国的冶铜技术应该是先从西亚传入中国西北的黄河上游，再传入黄河中下游的中原地区。当中最重要的发现就是二里头遗址中出土的青铜器。

这件出土于二里头遗址的青铜器为乳钉纹平底爵，是中国目前已知最早的青铜容器，同时被誉为“华夏第一爵”。它是利用合范铸造的方式制成的。什么是合范铸造？古人在铸造青铜器前，会先制作泥模并刻上纹饰，然后在泥模上用陶泥等材料做成陶范。陶范会分成数块，并印上了泥模上的花纹。做好的陶范会与泥芯组合在一起，同时确保两者间保留了一定厚度的空腔。这时候就可以将熔化的铜液从顶部浇注，铜液就会填满原先预留的空腔。最后等金属液冷却凝固后，就可以去除陶范和泥芯。刚铸好的青铜器经过抛光后金光闪闪、耀眼夺目，所以先秦文献中的“金”实际上是指青铜。

乳钉纹平底爵就是利用这种方法铸造的，可见当时二里头文化已经掌握了成熟的青铜铸造技术。更重要的是，根据学者的研究，这类青铜爵在当时应该是贵族阶级祭祀仪式中用来浇酒敬神的礼器。

另外，二里头遗址还出土了青铜箭镞等兵器。箭镞是战场上消耗量大的军用物资，用青铜来制作箭镞证明了当时已经有能力大规模生产青铜器。青铜礼器和兵器的出现，说明了与文献中夏朝相当的二里头文化时期，中国已经完全进入了成熟的青铜时代，同时标志着中原地区成为了当时中华文明的中心区域。

因此，九鼎是否真实存在，我至今依然无法给出明确的答案。但是，夏朝开始的中国王朝已经掌握青铜冶铸技术的确是不容置疑的事实。更关键的是，从这时开始中国青铜器就与其他古文明青铜器分道扬镳，走向一条与众不同的发展道路。

下一期，我们来说说中国青铜器如何成为古代的专属礼器，以及解读那些隐藏在青铜器上的历史密码。

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