從小喜歡看地圖,兒時父親的工作室有一張世界地圖掛曆,被我當成尋寶圖。每天放學回家第一件事就是把掛曆拿下來放在地上,然後趴著研究地圖,父母親見我如此熱愛研究地圖也只是一笑置之。
中學時迷上足球,更常看地圖尋找足球隊所在的城市,因此認識了許多歐洲國家的城鎮。如今我還是喜歡看地圖,只不過是從紙本地圖冊改為谷歌地圖。最喜歡做的是溯本還原,看看這條河的發源地在哪,流經哪裡,流向何處?
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不久前重新翻閱這本地圖時才發現,世界早就起了翻天覆地的變化。這本地圖是1979年的產物,那一年,蘇聯入侵阿富汗。是的,那是前蘇聯(1922-1991)張牙舞爪的年代。蘇聯全盛時期有15個加盟國,包括如今被俄羅斯入侵的烏克蘭。1991年蘇聯解體時,可說是元氣大傷,普汀想恢復前蘇聯的光輝可說是遙不可及的夢想。
此外在地圖冊中還可看見南斯拉夫。對現代人來說南斯拉夫可能比較陌生,南斯拉夫在歷史上的地位也曾舉足輕重。它是1918年至1992年南歐巴爾幹半島上的國家,1991年南斯拉夫發生內戰,總共持續10年之久,當中包括著名的科索沃內戰。內戰導致南斯拉夫解體,解體後塞黑、克羅地亞、波黑、北馬其頓、斯洛文尼亞相繼宣佈獨立。2003年塞黑也分家了,分為塞爾維亞和黑山。
值得一提的是當時德國柏林圍牆尚未倒,兩德還沒統一。捷克斯洛伐克還在同一面旗幟下,捷克斯洛伐克要在1993年才分家成為捷克和斯洛伐克,這一年聖盧西亞與聖文森特和格林納丁斯兩個小國相繼獨立。
而當時津巴布韋還是英殖民地,蘇丹也還沒分裂,也門當時分為南也門和北也門,東帝汶當時尚屬印尼。這本地圖裡的馬來西亞收錄了各州首府的市區地圖,90年代末我國政府為了抹除英殖民時代的痕跡,為馬來西亞的道路來個大改名,把原來的英國人名字換成馬來統治者以及馬來先賢的名字,這本地圖卻完整保存了英殖民政府命名的道路,對歷史愛好者來說是很好的參考資料。
同時這本地圖也為我解開了一個謎。霹靂安順的馬來名字是Teluk Intan,中文名字則叫安順,看起來就是八竿子打不著。看了這本地圖才知道,原來早期的安順名叫Teluk Anson,據聞Anson是一位英殖民地官員的名字。
一本薄薄的地圖冊,也能夠成為歷史的見證者,在地圖冊看世界變遷是個很有趣的體驗。
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