【外籍媽媽／01】伊朗媽媽：鄉愁是一道難過的坎，回家是一種奢望。

Tasputra Perkim照護中心搬遷過幾次，目前位在市區宇丹花園（Taman U Thant）洋房區，十分寧靜。艾麗哈指著花花草草分享怎麼打理，又介紹牆上警隊的照片，分享小朋友是多麼期盼坐上警車體驗警察的英姿。一位治療師攙著小朋友經過，約70歲的艾麗哈彎下腰和小朋友玩鬧，又與治療師用我聽不懂的語言對話。原來她們在用伊朗語溝通。

與丈夫相遇相戀相守的故事

踏上時光機回到1970年代，艾麗哈說，與先生諾曼於1973年在英國唸書時相識，1978年結婚。“那個時候馬來西亞不是那麼出名，而他是馬來西亞的獎學金得主，無論如何一定得回國服務，所以我們不能留在英國。”

他們到英國的馬來西亞使館，負責學生事務的官員招待了asam boi（酸梅水）、sayur rebus（水煮菜）、nasi impit（方塊飯）。首次品嚐的艾麗哈吃不習慣，心想，“咦……這真的是馬來西亞食物？”

那位官員還教她一些貼士，“當你到了那裡，見到家婆，記得用雙手捧起她的手，親下去。”艾麗哈滿臉疑惑，因為親吻別人的手並不是她所屬的文化。

眼前的艾麗哈頭戴頭巾，與生活周遭常見的Makcik無異。但聽她說故事，理解她的出身背景，便能體會她的各種不適應。她出生於1950年代的德黑蘭，當時巴列維王朝統治下的伊朗推行世俗化、現代化政策，社會文化非常開放；彼時，馬來亞還沒獨立。

艾麗哈19歲離家遠渡英國求學，沒想到進一步遠嫁他方來到馬來西亞。其實，她的家族有遠嫁他方的歷史。母親在1950年嫁給外交官，乘船從伊朗到意大利停泊，再遠航至巴西。如今，她的小女兒瑪哈珊也已遠嫁法國巴黎。

相信丈夫，什麼都沒準備就遠嫁他方

遠嫁他方，需要什麼準備？“什麼準備都沒有。”艾麗哈俏皮地開玩笑，“I dived in under his ketiak.”（我猛然間全心全意投入了。）她也不問諾曼的出身、父母來自哪個甘榜，就憑一雙粗糙的手，全然相信了他。“他的手掌一看就知道是有幹活，不靠父母經濟支援的人。”

艾麗哈說起1978年抵達馬來西亞的第一天，那時的梳邦機場還是半露天的，她穿著毛衣下機，赤道的熱情直撲而來，她直接被接回諾曼位於柔佛的老家。南北大道第一階段是後來1985年才建成的，他們當時只能沿聯邦大道慢慢回到甘榜。

也是1978年，伊朗伊斯蘭革命推翻了巴列維王朝，政局動盪。當時要撥一通國際電話，得先撥給電臺接線員，告知伊朗的電話號碼，等對方回撥。通話時間只有3分鐘，時間到，掛斷，電話費45令吉。一分鐘，15令吉，在那個年代是多麼的奢侈。

“你不能說，天氣怎麼樣啊？”艾麗哈提醒，當時通話必須簡短扼要：哈囉媽媽，你好嗎？一切都好嗎？你沒被炸彈襲擊吧？有食物嗎？有水嗎？好，再見！“這就是我們的對話，沒有玩笑，沒有‘我想你’……”

在異鄉遇見同鄉，滿滿的鄉愁道不盡

初來乍到，艾麗哈幾乎在家度過。她和諾曼住在沙亞南，諾曼的祖母有時會來同住。祖母以前常種種植物，帶她去逛夜市。“她會帶我去到街上，見到人就介紹‘ini cucu saya’。艾麗哈的馬來文就是這樣一點一點學起來的。

只靠丈夫諾曼一個人工作賺錢，根本不夠養家。艾麗哈不是遊手好閒的人，也想工作幫補家用，但她無法，外籍配偶並不允許工作。“所以有一陣子我很不開心。”有一次，她執意去面試空姐，謊稱自己婚姻不順遂，恢復單身。她甚至設想先和諾曼分開，那她就能去找工作，兩人再復婚。“真是幼稚啊！”她不禁感慨過去不成熟的想法。

她剛嫁來馬來西亞時，伊朗大使館都還沒成立。“那個時候，如果我見到任何來自我國家的人，不管他幾歲，我都想去見見他們，說說話。”結果有一天，諾曼回家急忙分享，看見了一群伊朗人。

諾曼帶著艾麗哈上門去找那些伊朗人，那裡門禁森嚴，保安擔心他們是反革命分子，不允許他們靠近。撲了空，夫妻倆轉而去金河廣場走走，怎知道，竟讓他們遇見了那些伊朗人，他們也去逛街了。

“原來他們是來這裡開設大使館的人。”而第一任大使到任後，他們得到的援助也多了。雖然不是家人，但同在異鄉，艾麗哈總是和他們保持聯絡，多少緩解了一點鄉愁。

入鄉隨俗，必須適應，消化自己不喜歡的

“如果我討厭炎熱天氣，那我就來不了這裡（馬來西亞）。”嫁來馬來西亞近半個世紀，艾麗哈分享經驗談，“所以我必須訓練自己喜歡，或至少去適應。”

要適應的事多著呢。媽媽不在身邊，家婆不便久待，艾麗哈的4個孩子都是自己去醫院生產和照顧的。在沒有互聯網的年代，那些懷孕、育兒知識何來？閱讀斯波克醫生（Dr. Spock）的書籍。

外籍配偶有何生存之道？她簡短列出：嘗試在這裡生根、學習這裡的語言、認識這裡的文化，“最重要的是，消化我所不喜歡的。”

艾麗哈曾加入一個外籍配偶的俱樂部，叫做“當東方遇見西方”（East Meets West），成員包括嫁給華人、印度人、錫克人、馬來人的各國女性。“我的朋友是歐洲人，她嫁給馬來人，所以必須入教，而他們的文化是那麼不同。”

外籍配偶必須適應。艾麗哈細數朋友的例子，有英國朋友怎麼都得不到馬來家婆認可，當她回英國時，家婆請她收拾所有行李，別再回來。有個嫁給華人的華裔外配和夫家家人同住，她受不了家翁隨意把假牙放在飯桌上，因此常常吃不下飯。印度家庭也有煩惱，印裔喜歡焚香，一個外配對氣味非常敏感，時常被煙燻得不停咳嗽。

艾麗哈說，身體會說話，尤其來自四季國家，來到馬來西亞後身體也會發出抗議。很長一段時間，她的指甲感染真菌，也就是俗稱的“灰指甲”，只要按壓指甲蓋就會流出黃色液體。

“每個人都有不同的問題，但就像我說的，我們必須吞下我們不喜歡的文化、事物，沒有其他的辦法。”

母女仨同框共聚，可惜丈夫已不在

採訪那天，照護中心的物理治療師先介紹中心設施和幾位來上課的小朋友。後來她才自我介紹名叫莎拉芮，是艾麗哈的大女兒。小時候一次腳踝受傷，艾麗哈就近帶她接受中心物理治療師的診斷，卻沒想到在她心中埋下種子。長大後的莎拉芮到英國大學修讀相關科系，成為照護中心的物理治療師。

那天，小女兒瑪哈珊和法國丈夫也恰巧到中心探望艾麗哈。正好，得以留下一幀許久不見的母女仨合影，只可惜，諾曼早已不在了。

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