搬進餐館前,父親是在三角地擺攤售賣大炒,每天下午3點,大夥頂著烈日,陸陸續續把桌椅炒爐搬出去。自我懂事開始,我就已經跟隨父親母親到三角地幫忙。
那時候年紀還小,說是幫忙,其實也只是幫忙洗碗阿嫂把洗好的碗放回碗架上。父母怕我們靠近火爐會燙傷,加上怕送錯食物,所以不讓我們捧餐。待我升上小學,工作量逐步增加。
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一天,父親拿來一支鋼筆,在單簿後面隨手畫了幾個圓圈和正方形,要我們猜猜他在畫什麼。我和弟弟一臉懵懂,猜了老半天都不到,父親說這個是攤位平面圖,正方形是炮爐和攤位,長方形是備菜桌,大大小小的圓形是供客人用餐的桌椅。父親在大圓圈內寫上數字,告訴我們要熟記每張桌子的號碼,以後捧餐給客人就不會送錯地方。小圓圈則是椅子的數量,大桌10張,中桌5張,小桌4張,開攤時,就按照這張圖擺放桌椅。這是在我的記憶裡,由父親親手繪製,最原始的“地圖”。
長大之後考到了駕照,膽粗粗上路,常常辨別不清方向。雖然那時候的手機還無法上網,但車載導航已經蔚為流行,只是父親堪稱是家族裡的行動導航,不管哪個犄角旮旯,他都能準確到達目的地,於是就沒有安裝車載導航的必要。父親只有小六學歷,識字不多,在空暇時間會邊看報紙,邊在頁眉頁腳處一筆一劃練字。雖然父親看不懂馬來文的路牌,但這並不妨礙他準確到達目的地。某天,父親要我幫忙接送夥計,還是像我小時候那樣,他拿鋼筆在單簿後面畫了一個地圖給我,叫我留意第幾個路口,有什麼建築物,第幾個紅綠燈,就要拐彎。或許是我資質愚鈍,那張手繪地圖我有看沒有懂,走了很多冤枉路才找到夥計的住所。
最近,父親受邀出席位於馬六甲的宴會,主辦人發來酒樓的定位,父親說他不會用這些高科技的設備,孩子又沒同行,無法為父親指路。於是父親拿出紙筆,讓對方描繪酒樓四周有什麼建築物,比如百貨公司、醫院、學校等等,經過一輪塗塗寫寫,父親說他知道在哪裡了。等到宴會當天,父親順利在宴會開始前抵達。
如今我只身前往首都工作,手機的導航必不可少,父親的手繪地圖漸漸淡出我的生活。
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