如果团结政府真的是有诚意要改善就业市场、推进经济发展,那么他们就必须与政治因素切割,不能步前人无所作为的后尘,为公务员大幅调薪时也对他们进行绩效整顿,以进一步提高行政效率,为我们即将入驻的大量海外直接投资做好行政上的准备。有这些配套,那么这100亿令吉,绝对是值得投资!
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在这个万物腾涨、众人钱皆不够用的时代,调薪成了国内所有打工族的心愿。首相安华似乎也相当理解打工族收入追不上通胀的无力感,所以,在劳动节当天宣布了12月起为全国160万公务员调薪逾13%。这个消息,要说振奋人心嘛,感觉还是不太对味,因为这对在自雇与私人领域就业的1490多万人而言并无关联;不过,要说大部分国人对此无感嘛,也不对,因为这涉及政府逾100亿令吉的额外开销,所以还是引发了国人的广泛议论。
政府的理由是,公务员现有的薪资架构已有12年没有调整,导致他们的收入远低于私人界雇员。平心而论,这是合理的,毕竟,我国整体物价在近12年已上涨20.3%,此涨幅虽不至于会令人三餐不继,但公务员,特别是那些职衔、等级较低的支援型公务员,肯定会入不敷出。因此,政府此刻若仍拒绝调整他们的薪资,不单显得不近人情,也将导致公共职务变得越来越缺乏吸引力。
除了要让公务员薪资与时并进,公务员调薪还有另外一个表面上的理由,即是政府希望这项决定能够带动私人界调薪,从而摆脱中等收入陷阱。这个考量,按理论上而言,也算是合理的,因为公务员收入增加将连带推高他们在消费市场的购买力。只要市场消费情绪正面、积极,终端市场的利润就会到位,进而推动上游产业链(中端、初端市场)产量、利润的增长。这种涉及各行各业的正面发展将为私人界雇员提供调薪的空间。
综上所述,公务员的调薪确实有其必要性,因为不管什么就业政策,只要政府能够带头注资,那么它就会对就业和消费市场产生一定程度的影响。当然,这些都是政府设想过的最理想结果,至于能否如愿达到减低公务员负担、提高雇员收入两大目标,就要看团结政府有否吸取前人的教训。前人是谁?如果你还记忆犹新,应该会想到前首相纳吉,以及他在13年前提呈的2012年财政预算案。
在这份预算案里,纳吉将“高收入国”视为国阵政府的核心目标之一,而为了实现这项目标,纳吉政府做的第一件事就是整顿公务员的薪资结构,并且表达了希望带动私人领域跟进的想法。这背后逻辑与安华政府宣布调薪的第二个目标有着异曲同工之妙。然后,纳吉政府在2012年宣布公务员调薪7至13%,那是我国公务员薪资结构的最后一次调整,当时纳吉表示感激公务员的贡献与协助他们应对通货膨胀。加薪的目标和调幅,和安华政府的版本类似。
那么2012年调薪是否有达到预期的效果?公务员薪资开销在2012年狂飙16%,开销涨幅为千禧年后的第二高,公务员退休金开销也在两年后猛涨23%,而这涨幅也是千禧年后的最高。另外,私人界薪资变动仅稍见起色,但薪资远低于就业市场价位的私人雇员依然比比皆是,政府还得在2017年出台最低薪金制与之配合。更重要的是,除了卫生、安全等关键领域的公务员,在各大政府部门任职的文书公务员效率依然差强人意。
开销大幅增加,但却无法实现预期目标,因此,纳吉政府的调薪也被国人指摘是要稳固公务员票仓,确保自己能在即将来临的全国大选继续掌权。团结政府的调薪决策在涨幅、逻辑与目标方面皆与前例相近,所以我可以预期,这将进一步扩大财政赤字与国债。如果政府落实调薪时没有打算整顿公务员效率、推动经济成长,那么政府的举动就等于是向堆满干材的国库丢一个火把,这些都有前人的教训可供借鉴。
当然,也有舆论对团结政府要为公务员调薪的动机有所保留,而他们认为团结政府与前朝一样,都是为了选票而来。老实说,这个论述也是合理的,毕竟,从2022年全国大选开始,公务员的选票确实出现流向国盟的趋势,而布城,作为最多公务员的选区,也在那场选举中被土团党夺去。之后的6州选举,以及各种大大小小的补选,代表大部分公务员的邮寄和军警选票,也主要是投选国盟。所以,公务员的选票对团结政府来说,确实是一个隐形炸弹。
有鉴于此,安华很难说服民众,自己为公务员调薪是不存在政治动机的。当然,如果团结政府真的是有诚意要改善就业市场、推进经济发展,那么他们就必须与政治因素切割,不能步前人无所作为的后尘,为公务员大幅调薪时也对他们进行绩效整顿,以进一步提高行政效率,为我们即将入驻的大量海外直接投资做好行政上的准备。有这些配套,那么这100亿令吉,绝对是值得投资!
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