卓衍豪／一条被遗忘的铁路

5年前，我搬到怡保定居后不久，认识了来自菲律宾的国际纪录片工作者、Story Tinkers的负责人Ansell陈奕松；5年后，他无疑是我认识的新怡保人当中最熟悉怡保的。最近，这位怡保女婿给怡保送了一份大礼，拍摄了片长半小时的纪录片──《近打谷被遗忘的铁路》（The Forgotten Railway of Kinta Valley）。

影片由怡保文史工作者周承隆为引言人，为整支影片穿针引线，Ansell还力邀在怡保做文化保护的重量级推手Ian Anderson做幕后配音，意义重大。故事以一篇1908年刊登于《Singapore Free Press and Mercantile Advertiser》的报道展开，1908年一条从端洛（Tronoh）途经浦地（Siputeh）、布先（Pusing）、甲板（Papan）、拿乞（Lahad）、万里望到怡保，全长24公里的近打谷铁路支线通车，每天火车从这些小镇将开采得来的锡矿运往终点站怡保；近打谷作为当年全世界锡矿蕴藏量最多的区域，这条铁路支线扮演了撑起“马来亚现代发展先驱”的重要使命。然而，这段重要的铁路支线却仅仅出现在地图上40年的时间，随着1948年铁轨被拆作为建造连接泰国和缅甸“死亡铁路”的建材，几十年过去，再加上经历了1985年的锡市崩盘，怡保从此卸下“世界锡都”的光环；如今从那个年代走过来的怡保人，鲜少再提及这段往事，这段遗忘的铁路对现今怡保人而言，仿佛从来不曾出现过。

Ansell循着这条铁路贯穿6个锡矿小镇，走访包括布先的火车路新村、抗日英雄Sybil Kathigasu的故居、已被列作国家遗产的Rumah Besar Raja Billah等重要遗址，拜访这段铁路支线的“关系人”，拍摄了近20个小时的访问影片，一点一点擦拭掉历史的尘埃，让人重新看见铁轨曾经深深烙在土地上的痕迹，看这些小镇的绝代风华如何照亮昔日的世界锡都。

影片的受访对象，包括万里望中华慈善剧社的前任与新任社长、拿乞的巫裔古董收藏家、甲板出生长大的前村长、曾见证日军强迫居民拆除铁轨的甲板老居民、站在古迹保护最前线的霹雳古迹协会前主席、以产学合作进场的UCSI建筑系和室内设计系的师生团队、UiTM艺术系的师生团队，以及研究相关议题的学者等，访问片段也穿插了“锡矿大王”胡子春的故事、“死亡铁路”的黑暗历史等。

过去，这条因锡矿而生的铁路，促进物资、劳动人口的移动，是近打谷的经济大动脉，同时装载了当地居民对未来的期盼，根据一篇1907年《Penang Gazette and Straits Chronicle》的报道，怡保之所以成为伟大的城市，包括不同种族的莘莘学子靠着这条铁路来到怡保这座“教育城”求学，对于不同阶层的人来说，这条铁路在人们心中扮演了举足轻重的地位。

时过境迁，时代的齿轮向前推进，万里望中华慈善剧社粤剧社正努力以文化馆的形式重新跟社会产生联结；拿乞古董收藏家的古物收藏，在这个年代重新被世人视为珍宝；甲板的几栋新村屋和店屋陆续以故事馆、生活文物馆等面貌与世人见面；建筑系和室内设计系学生的大型毕业作品捐赠到甲板作永久展示用；透过艺术系学生之手，一幅关于这段铁路支线故事的巨型壁画，在布先大街成为新的风景线……

站在镜头后的Ansell，希望透过故事重新唤起“近打谷”这个区域概念，“单一小镇比较难实现国际化，但串联在一起就有更大的声量，就像日本濑户内海串联直岛和周边小岛，共同打造被在地人和世人同时看见的愿景。”已经消失近80年的火车轰隆声，能不能穿越时空再次响彻云霄？这是一部怡保和近打谷居民都应该认真看的纪录片。

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