萧婉思／救妈妈还是救老婆？

相信大部分人应该听过或被问过这个老掉牙的难题（尤其是男性同胞，辛苦了！）——若妈妈和老婆同时掉进河里，两人都不会游泳，附近没有任何救生用品和其他人，你会先救谁？

ADVERTISEMENT

在道德哲学或伦理学中，哲学家经常用思想实验来考验我们的道德直觉，以助我们形塑道德原则。思想实验必须排除不相干的考量因素，以免在实际情况中影响到我们的判断。

1967年，英国哲学家菲利帕·福特（Philippa Foot）在一篇论文《堕胎问题与教条双重影响》（The Problem of Abortion and the Doctrine of the Double Effect）中提出“电车难题”（the Trolley Problem），从此开启了哲学界一连串的论辩，并延续至今：

你站在火车铁轨旁，看到一辆失控的列车朝你这里呼啸而来：显然是煞车失灵了。你看到前面有5个人被绑在铁轨上；如果袖手旁观，那5个人就会被火车辗过，命丧黄泉。所幸，你旁边就有一个讯号开关，转动开关，就可以引导这列失控的火车转向你眼前的另外一条支线，也就是一条岔路。可是，不好了，这时候又有一个意想不到的障碍。在那条岔路上，你也看到一个人被绑在铁轨上，改变列车的方向将无可避免地导致此人送命。这时候，你该怎么办呢？（阅读全文）