蕭婉思／救媽媽還是救老婆？

相信大部分人應該聽過或被問過這個老掉牙的難題（尤其是男性同胞，辛苦了！）——若媽媽和老婆同時掉進河裡，兩人都不會游泳，附近沒有任何救生用品和其他人，你會先救誰？

ADVERTISEMENT

在道德哲學或倫理學中，哲學家經常用思想實驗來考驗我們的道德直覺，以助我們形塑道德原則。思想實驗必須排除不相干的考量因素，以免在實際情況中影響到我們的判斷。

1967年，英國哲學家菲利帕·福特（Philippa Foot）在一篇論文《墮胎問題與教條雙重影響》（The Problem of Abortion and the Doctrine of the Double Effect）中提出“電車難題”（the Trolley Problem），從此開啟了哲學界一連串的論辯，並延續至今：

你站在火車鐵軌旁，看到一輛失控的列車朝你這裡呼嘯而來：顯然是煞車失靈了。你看到前面有5個人被綁在鐵軌上；如果袖手旁觀，那5個人就會被火車輾過，命喪黃泉。所幸，你旁邊就有一個訊號開關，轉動開關，就可以引導這列失控的火車轉向你眼前的另外一條支線，也就是一條岔路。可是，不好了，這時候又有一個意想不到的障礙。在那條岔路上，你也看到一個人被綁在鐵軌上，改變列車的方向將無可避免地導致此人送命。這時候，你該怎麼辦呢？（閱讀全文）