朝野摩拳擦掌備戰 英國704大選料變天

自1945年工黨獲勝以來，這是英國首次在7月舉行投票，這將是蘇納克的首個全國選舉考驗，因為他是在2022年10月的黨內逼供中被任命為保守黨黨魁，而非靠選舉獲得民意授權。

44歲的蘇納克曾是一名金融家，在這個日益危險的世界裡，他自詡保守黨是安全的選擇，並承諾“爭取每一張選票”，以扭轉民調的差距。

在通貨膨脹率降至3%以下，以及國際貨幣基金組織（IMF）的數據顯示英國的經濟增長速度快於德國、美國和法國之後，蘇納克將保守黨吹噓為經濟穩定的政黨。

他說，工黨是一個未知數，並指責斯塔默在政策上的意識形態轉變是為了討好選民。

工黨承諾經濟穩定加強邊境安全

61歲的斯塔默在蘇納克發表演講後迅速做出回應，發佈了一段華麗的選舉視頻，稱工黨將“停止保守黨統治的混亂”，“重建英國”。

曾是人權律師和前首席檢察官的斯塔默宣稱：“如果再給他們5年的任期，他們就會覺得自己有權繼續保持現狀。事實上什麼都不會改變。”

工黨還承諾經濟穩定，稱保守黨在國家財政管理方面的良好聲譽，因前首相特拉斯的短暫任期而受到玷汙。

特拉斯上任僅49天，當時她的減稅計劃嚇壞了金融市場，導致英鎊貶值，抵押貸款利率上升，而家庭被迫與更高的能源價格苦苦掙扎。

斯塔默還承諾加強邊境安全，以解決創紀錄水平的非法移民問題。

蘇納克重申上臺不危及經濟穩定

面對工黨選情來勢洶洶，蘇納克重申其政黨上臺，不會危及國家經濟穩定。

蘇納克說：“這次選舉將在世界比冷戰結束以來任何時候都更加危險的時候舉行。”他把安全作為競選的一個關鍵議題。

他還吹噓了自己的經濟資歷，堅稱在前任特拉斯短暫首相任期引發的混亂之後，他恢復了“來之不易的經濟穩定”。

他補充道：“現在的問題是，你信任誰，如何把這個基礎會變成一個安全的未來，為你、你的家人和我們的國家服務。”

他不忘批評工黨：“我不知道他們能提供什麼，事實上，我認為你們也不知道。”

蘇納克希望繼續履行他的承諾，“阻止難民船隻”穿越英吉利海峽。

一名保守黨國會議員受訪時承認，是次大選屬於一場艱難戰事。

官方競選活動在選舉前5個星期開跑。國會將於本週五休會，暫停目前的會議，並於下週四正式解散。

英國國會下議院650個議會選區的投票採用“多數制”，預計投票結果將於7月5日揭曉，如果一個政黨獲得多數席位，情況將迅速好轉。

新一屆議會將於7月9日召開，屆時將選舉新議長，議員宣誓就職。正式的開幕式將於7月17日舉行。

蘇納克於2022年10月正式上任首相，外界原先預期大選會於今年10月或11月舉行。

分析認為，在保守黨民調慘輸工黨約20個百分點之際，蘇納克決定把握短期利多提前決戰很合情理。

保守黨眼下利多包括：疲軟的經濟終於看到隧道盡頭的曙光，週三早些時候，英國國家統計局表示，通脹率在4月份放緩至2.3%，接近英格蘭銀行的目標，遠低於2022年10月11%的高點；移民轉送盧旺達計劃尚未發酵；將於6月中登場、為期1個月的2024年歐洲國家杯足球賽盛會，英格蘭有望繳出佳績，7月4日適逢8強賽前夕，分析稱蘇納克肯定認為“此時不做更待何時”。

蘇納克尋求連任困難重重

當地時間週三下午晚些時候，蘇納克在濛濛細雨中走出唐寧街10號，終於宣佈了英國人引頸長盼的事情——大選日期。

在宣佈7月4日舉行大選的時候，雨在此時越下越大，這位保守黨領袖很快就全身溼透了。

在他慷慨激昂地發表演說之時，不遠處一位著名的反政府活動家高唱D：Ream樂隊的歌曲《事情只會變得更好》，這首歌與1997年工黨在選舉中以壓倒性優勢擊敗保守黨有關。

此前，英國防長沙普斯推遲了幾個小時前往波羅的海國家的行程，外長卡梅倫則從阿爾巴尼亞提前回國參加內閣會議的消息傳出後，各方已猜測蘇納克將宣佈提早大選。

會議結束後不久，蘇納克證實了他的豪賭，即提早大選。

民調顯示選民更信任工黨

然而，蘇納克連任之路困難重重。蘇納克將“經濟穩定”作為競選的一個關鍵綱領，稱其為“未來成功的基石”。但最近的民調顯示，在經濟問題上，選民更信任工黨，而不是蘇納克的保守黨。

在疫情期間，蘇納克是前首相約翰遜的財長。週三，他將防止了“數百萬人失業”歸功於自己的休假方案。儘管如此，該計劃也導致了和平時期創紀錄的借款數額。

此外，蘇納克將保守黨定位為“國防與安全之黨”，他週三再次重申了這一點。但YouGov的一項民調顯示，在10大關鍵問題中，國防成了唯一一個保守黨領先工黨的問題。

蘇納克還提到了他的政黨在移民問題上的記錄。公眾對越來越多移民穿越英吉利海峽抵達英國仍然非常憤怒。蘇納克承諾，他將“阻止船隻”，將尋求庇護者送往盧旺達，但由於該提議遇到法律挑戰，意味著幾乎不會有人在大選前被送往上述非洲國家。

蘇納克最強勁的挑戰還有工黨黨魁斯塔默，後者是最有希望成為下一任首相的人。

儘管民調顯示，大多數選民對斯塔默持負面看法，但他的受歡迎程度仍遠高於蘇納克。根據YouGov最近的一項民意調查，蘇納克的“淨支持率”為負51。