张草 | 不熟的邻居们

我在台湾念书时，认识了印尼侨生，苏门答腊和爪哇来的大不同，苏门答腊的有马来姓名，长得像土著，爪哇的保有中文名，外貌跟大马华人没差别。

沙巴有很多菲律宾和印尼劳工，小时候，父母都叮咛我们要小心远离。印尼劳工所在之处往往有刺鼻香烟味，后来才知道是加了丁香的香烟。

这些外劳的第二代，成为沙巴无国藉孩童问题。只要哪里有建筑工地，有聘请外劳的，常会看到妇女小孩在住宅区巡视，然后就传出失窃。

我在台湾念书时，认识了印尼侨生，苏门答腊和爪哇来的大不同，苏门答腊的有马来姓名，长得像土著，爪哇的保有中文名，外貌跟大马华人没差别。

亲戚也有来自苏拉威西的女佣，他们有盛大的杀牛祭祖仪式，还把祖先的尸体做成木乃伊保存，定期跟家人相聚。

亚庇常有肤色漆黑的帝汶人开小巴士，帝汶人不承认自己是印尼人，难怪小时候常在报纸上看到东帝汶闹独立的新闻（后来成功独立了）。

“印尼人”似乎不容易归为一类，虽然印尼是包围着马来西亚的岛屿链，我们却一直不太理解她，直到看了这本书才明白：不能将印尼简单的视为一个整体，她的每座岛屿都各有自己的民族和历史。

印尼的成立有其历史因果：荷兰人于1619年占领耶加达后，逐步占领周围岛屿，直到1942年才被日本人取代，1945年日本战败后印尼宣布独立。但是，岛屿之间的文化差异大，他们要如何异中求同？抑或只是粗暴简单的文化统一呢？

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作者来自英国，通晓多国语言，也是流行病学专家，曾担任路透社和《经济学人》特派记者，并参与印尼卫生部流行病研究工作。她于2011至2012年游历印尼群岛，走完印尼所有省份，比任何一名印尼官员走得还多。

她跟当地人一样在诸岛间乘坐小船，乘卡车走在烂泥路上，到了一座岛，下一班船必须等待人满才开船，她就住在当地人家中，跟他们交谈，观察他们的生活。我随着她的文笔走遍印尼，深深体会到极度复杂的多元性。

她发现一些有趣的现象，例如某人开理发店赚了钱，结果一整条街就开满了理发店，而另一座岛则每家店都卖同一种商品。

当她提到“印尼文化”时，岛民会反驳：“那是爪哇文化。”并不认同爪哇能代表他们全体。

19世纪盛行民族主义，欧洲纷纷成立“民族国家”，东方诸国仿效之。但从印尼的例子反思，建立“号称”单一民族的国家真的有必要吗？难道多元不好吗？