花花草草说故事03／马来婚礼仪式的重要角色——蒌叶

蒌叶，马来语“daun sireh”，是一种胡椒科多年生藤本植物。其茎蔓生，枝稍带木质，枝节生根；叶形椭圆，顶端渐尖，基部心形。花为绿色，具有香味，聚集成与叶对生的穗状花序。蒌叶喜欢高温、潮湿、静风的环境。分布于印度、斯里兰卡、越南、马来西亚、印尼、菲律宾和马达加斯加。其叶中含有芳香油，藤和叶子皆可以做药材。茎、叶均可入药，用于治疗胃寒痛、风寒咳嗽、疮疖、湿疹等。其果穗称为荖花，叶片称为荖叶，东南亚许多民族喜欢用其叶包裹石灰和槟榔作为咀嚼的嗜好品。

马来同胞相信，蒌叶在攀爬时不会损害所依附的支撑物或宿主植物，这种特性给人留下了谦卑、尊重他人和高尚品德的印象。在马来婚礼仪式中，蒌叶扮演了意义重大的角色。通常，5至7片的蒌叶会被重叠对折，然后整齐地排列在托盘中，这种礼品被称为“Tepak Sireh”。在排列过程中，蒌叶的叶柄必须被藏起来，露出的叶柄被认为是不礼貌和缺乏对宾客的尊重。在婚礼中，“Tepak Sireh” 会置放在其他所有礼品前方，它象征一对男女将成为合法夫妻，正式步入婚姻，共组幸福美满的家庭。

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