坐看云起 | 四方安全对话成了“波坦金联盟”?

2017年，印太地区四个主要民主国家——澳洲、印度、日本和美国——重振沉寂已久的四方安全对话（四方），它们的目标很明确：建立抵御中国扩张主义的战略堡垒，加强稳定的地区实力平衡。但四方正渐行渐远，带来的安全风险不容小觑。

四方的复兴体现了美国外交政策的范式转变。在与中国进行了数十年的接触，包括帮助其经济崛起之后，美国的政策制定者，无论是民主党还是共和党都意识到，美国最大的贸易伙伴已经成为其最大的战略对手，一心要取代美国成为全球霸主。正如美国总统拜登在其2022年《国家安全战略》中指出的那样，中国是“唯一既有重塑国际秩序的意图，又有越来越强的经济、外交、军事和技术实力来推进这一目标的竞争对手”。

拜登和他的前任特朗普一样，将四方视为维护“自由开放的印太”的重要工具——这是已故日本首相安倍晋三提出的概念。因此，拜登将四方讨论从外长级别（自 2019 年以来一直每年举行一次会议）提升到国家元首或政府首脑级别， 2021-23 年发起了一系列领导人峰会。但现在距离四方领导人上次会晤已经过去了一年多，由于美国专注于即将到来的总统大选，他们的下一次峰会不太可能在2025年之前举行。

这种热度下降的原因很简单：美国的优先事项发生了变化。俄罗斯对乌克兰的侵略战争——以及西方为应对这一局面而发动的混合战争，更不用说中东重新爆发的冲突——阻碍了美国将印太作为其大战略“心脏”的措施。令人惊讶的是，美国最新的一揽子对外援助计划为乌克兰提供608亿美元，但只为印太安全提供81亿美元，其中包括中国垂涎已久的台湾。

由于用于印太的资源有限，拜登似乎希望通过与中国国家主席习近平的个人外交来防止台湾战争。上个月，在与中国国家主席通电话时，他强调了 维护 台湾海峡和平的重要性。

拜登似乎认为，对中国采取更加绥靖的态度也可以阻止中俄全面联盟的出现。 俄罗斯总统普汀最近访问北京期间重申中俄“无上限伙伴关系”足够说明问题；中国已经向俄罗斯提供经济生命线，削弱西方的制裁，以换取廉价能源和俄罗斯一些最先进的军事技术，包括防空和预警系统。一个全面的军事联盟——其中由中国直接支持克里姆林宫战争机器——将是美国最糟糕的地缘政治噩梦。

拜登面临的问题是，安抚中国和加强四方——中国外交部长王毅谴责其为 “印太版北约”——从根本上是不相容的。自去年11月拜登派遣一系列内阁官员访问北京并在加州会见习近平以来，四方领导人尚未再度会面，这可能并非巧合 。