花花草草說故事04／馬來墓園的雞蛋花

有一種花，其花瓣外部呈乳白色，內部鮮豔的黃色，與雞蛋相似，因此被稱為雞蛋花。雞蛋花又名緬梔子、蛋黃花，馬來語也被稱為“Bunga Kemboja”。 雞蛋花還有另一個常見的名稱叫做“Frangipani”，這個名字是以16世紀意大利香水設計師弗蘭吉帕尼侯爵（Marquis Frangipani）而命名的。雞蛋花屬於落葉灌木或小喬木，樹形優美多姿，高可達9公尺。花色豐富多彩，從白色、黃色到淺紅、深紅多種顏色，甚至還有雙色花朵。然而，花心大多為鮮黃色，其花期為3月至9月。

雞蛋花原產於墨西哥、中美洲和加勒比地區，後來在巴西、佛羅里達、澳洲、西印度群島和美洲大量引種。雞蛋花不只具有極高的觀賞價值，其花朵還含芳香油，可熏製香茶，也可提取香精，製成高級化妝品、香皂和作食品添加劑等。另外，雞蛋花也可以代茶，有去溼之效。在園林綠化中，雞蛋花同時具備了綠化、美化和香化3大功效。

在馬來西亞，雞蛋花也常種植於馬來墓園，因此國人常稱之為墓園花， “bunga kubur”或“Cempaka kubur”。雞蛋花不只提供墓園探訪者遮蔭功能，其獨特香氣也可減輕往生者屍體腐爛所產生的氣味。同時，屍體腐爛的分解化合物也扮演了施肥的角色，讓雞蛋花茁壯生長。除此之外，雞蛋花還具有在花瓣凋謝前就掉落的特點，其花朵將會完整地凋落在墓地上。根據伊斯蘭教義，墓地上的花朵和花香會讓往生者感到安寧。雞蛋花花語是孕育希望，復活和新生。如此說來，一個人的離開可能不是終點，而是另一種生命形式的開始和延續。

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