李系德 | 从两卷大饼到卡式录音带

中华戏院附近的恩记唱片公司有为顾客录歌的服务，只需把十多首心爱歌曲的歌名交上去，恩记便像“照单执药”那样，从店里各张唱片找出你要的歌，全部录进一片新的卡式录音带给你，收费公道，录音效果完美……

70年代在《新明日报》当电讯翻译员时，傍晚还得接听外坡记者拨电话过来报新闻，一边听一边抄录，就像小学时期的听写测验那样。馆方为节省长途电话费用，便让我们使用录音机，外坡记者报一句新闻，我们就跟着重述一句录音，收线后再开录音机听着来抄写，这样的确比边听电话边用笔抄录缩短通话时间，而节省了长途电话费。

那个年代的录音机非常笨重，有两个带着盘卷宽度大约1cm的录音磁带，就像两个大饼，面积有如光酥饼（我小时候因粤语同音之误，还以为这是江苏省特产的“江苏饼”）。后来“林竹君”（黎祝金）收购了报馆，新资方购置了一台Akai新录音机给我们录写新闻，我们这班“大乡里”当时没听过这品牌，叫它做“阿楷”！

科技日新月异，没过多久，这种笨重录音机和“大饼”型录音带便被淘汰了，取而代之的是小型录音机和小巧便捷的卡式录音带（cassette）。趁吉隆坡谐街长兴电器公司大减价时，我买了一架小型录音机来玩录音，还可听歌，所用的卡式录音带大约只有4英寸乘2.5英寸，非常省地方，里面的录音磁带也是袖珍型，由两个卷轴卷着，不再是大型录音机那种“高大衰”的“大饼”，娇小玲珑，而且音质效果不错。

有次在家里听到丽的呼声要播一首我喜欢的歌曲，便想录下来，但由于丽的呼声的播音箱子是装置在高高的墙上，我只好站上一张木凳，一手捧着小型录音机，另一手拿着录音的“咪筒”凑近播音箱去收录。可惜迟了一点开“咪”，整首歌录得不完整，连一些杂音也录下去了。

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后来才知道，中华戏院附近的恩记唱片公司有为顾客录歌的服务，只需把十多首心爱歌曲的歌名交上去，恩记便像“照单执药”那样，从店里各张唱片找出你要的歌，全部录进一片新的卡式录音带给你，收费公道，录音效果完美，不必自己录得那么辛苦。可惜恩记已于2020年冠病疫情期间结束营业了。

学生周报学友会老朋友二胡高手张建志曾告诉我一个关于恩记的有趣故事，话说其老板娘当年养了一只神奇的黑母狗，竟会帮主人去买咖啡！老板娘把钱放进一个煲水的水煲里，母狗便咬着水煲的手柄，穿过中华巷菜市场，去到茨厂街著名的振东茶室买咖啡，然后又咬手柄把装着咖啡的水煲带回恩记。老板娘会倒一点咖啡进碟子里给它喝，作为奖赏……这个故事的确不可思议，令我啧啧称奇！

我还曾用录音机录下我那几个小侄儿和小外甥幼年讲话和唱歌的声音，到他们长大后再播给他们听，大家笑作一团。可惜几十年后那卡式录音带已遗失了，无法让迈入中年且已为人父母的他们重温……

此外还有一种比cassette较大的匣式录音带（cartridge），可以不断重播又重播，迷你巴士司机最喜欢用它来播歌给搭客听。但如今大家都只听音效更佳的镭射CD，旧日老古董cassette和cartridge都被淘汰，想找一片来看看也难！