【專欄.月兒彎彎照】胡玖洲/馴化

在公館大學兼任教學助理已有3年之久，一般的主要工作是處理教授上課時的一切設備操作、影像錄製、列印講義、批改作業、計算成績、講座報賬等事宜。通常一任聘期約5個月，一個學期結束後就要重新去敲定下學期的工作安排，如果遇到互相看對眼的相熟教授，就會綁定彼此來避免在下個學期都踩雷。

每學期開會要挑選擔任哪一班的助教時，偏愛去選擇國際生的課程。這3年來帶過許多班級，從初來乍到基本對話都非常困難的國際生初階語文班，到能流暢對話和書寫的進階語文班，以及特別設立的中文系國際生班都有帶過。遇過的學生來自世界的各個角落，許多不知名的國家甚至需要上網搜索，才能準確知道座標，就像他們也不太會知道馬來西亞其實在哪裡一樣。我總需要語重心長地解釋，那是位於赤道，一個炎熱且平凡的國度。

脫離自己的母語體系，去進入到另一種語言的過程是非常困難的，更何況是跨越大半個地球，從美國、墨西哥、蒙古、韓國等地，闊別成長十數年的故土獨自奔赴而來。他們的背景與程度不一，尤其是初階語文班的學生，批改作業的過程是有趣與痛苦的並立。所有的觀點是如此新奇，將文字生硬地拼湊在一起，而我需要根據每個辭彙的擺放去串聯出線索，然後通靈揣測出原本想要表達的意義。

觀看每份學生的自我介紹作業，他們對自己身處異域的印象闡述都不相同，各種的文化衝突與新穎體驗，都在一次次更新自己對世界的認知。他們在這陌生土地的許多“第一次”我都並無參與，不過是透過作業的閱讀意外窺探了他們的過去。但這一切卻是如此的熟悉，他們的許多故事我也似乎都曾經歷，彷彿在勾勒自己過去早已淡忘的記憶。是啊，畢竟我與他們一樣，都是這裡的外來者。

5月初，應課堂老師的安排，帶領國際班的學生到校外去參觀展覽，結束後與幾位日本學生到附近的餐廳吃午餐。他們點了份炒飯，閒聊中談起日本的飲食文化，我問他們說：炒飯、拉麵、餃子都是日本常見的中華料理，那日本要怎麼區分中華料理和中國料理的不同？無論日本、新加坡或馬來西亞其實都已透過好幾代人的時間推移，將食物的味道與印象從原初的發源地轉變為符合當地的飲食味蕾，馴化成自己文化的一部分，這是馬新華人飲食與中國飲食的區分，也是日本中華料理和中國料理的不同。

一份外來的食物傳輸到異域，會被時間與其他文化馴化成不一樣的味道，然後成為在地飲食的一部分。有時，我也開始厭惡起我的舌頭，漸漸地，我的舌頭似乎不再屬於自己。它開始不耐辣，不耐甜，無法再承受全糖和全冰飲料的衝擊。過去曾發誓永遠不再吃的臺式燒臘飯，在多年後也漸漸地不再覺得難以下嚥而產生抗拒，這頓時令我感覺到一種被馴化的恐懼。

總覺得馬來西亞人都有一種變色龍屬性，每到一處新地方就能很自然地拋棄自己的特徵，來融入新環境。好幾次與臺灣友人談到國外的作家時，我們聊起了波蘭的詩人辛波絲卡，敘利亞的詩人阿多尼斯，威爾斯的詩人狄蘭托馬斯，以及他們充滿異域語言與想像的作品。各種語言和意象在每本書間不斷跳躍，進行著跨越時空的世界旅行，以至於好長的一段時間我都經常忘記，他們口中的外國人其實也包括自己。