地球的自愈力！ 海洋真菌 會吃塑膠垃圾

（阿姆斯特丹15日綜合電）全球塑料汙染問題日益嚴重，每年有800萬噸塑料流入海洋，不僅危害海洋生物，也危及人類健康。科學家一直在研究新配方、可被降解的塑膠。但已汙染遠望坑的龐大塑膠垃圾又該怎麼辦? 近日，科學家在北太平洋的海上漂浮垃圾中，發現了一種可以降解塑膠的海洋真菌。

中時新聞網引述科技網站新地圖(New Altas)報道，2019年12月，總部設在荷蘭的海洋清理組織（Ocean Cleanup）在北太平洋進行的3周任務期間，從北太平洋垃圾群的塑膠垃圾樣本中，發現一種名為擬側齒黴（Parengyodontium album，屬於蟲草科，簡寫P.album）的真菌，它與其他海洋生物共存。

隨後，荷蘭皇家海洋研究所、烏特勒支大學以及巴黎、哥本哈根和瑞士的研究所合作，鑑定並分離了它，並在研究室裡進一步分析。

更快速分解聚乙烯塑膠

科學家發現，這種真菌可以分解聚乙烯（PE）塑膠，眾所周知，聚乙烯是最常用的塑膠之一，普遍應用在包裝膜、雜貨袋、瓶子、玩具和家庭用品中。儘管先前的研究已經發現幾種能夠分解塑膠的細菌和酶，但分解塑膠的海洋真菌還是很少見的。可以說，P.album真菌是這個“精英俱樂部”的第4位成員。

但這項新發現還有一個更引人注目的要點，那就是科學家已經成功分析出加速降解的方式。實驗室分析表明，暴露在紫外線下的聚乙烯（PE）垃圾，能夠以更快的速度（以每天0.044%）被真菌分解。

研究員維克斯瑪說：“在實驗室中，P.album只能分解短時間暴露在紫外線下的PE。這意味著在海洋中，真菌只能降解漂浮在海水錶面，被陽光所曝曬的塑膠。”

她進一步解釋：“眾所周知，紫外線本身也會分解塑膠，那是機械式的，只能裂成小碎塊。而我們的研究結果表明，它也促進了海洋真菌對塑膠的分解。”