東姑阿比丁.斯里蘭卡的瑰寶

展望未來，除了智庫之間的合作外，教育聯繫也隨著大學之間新的合作關係而得到加強——思特雅大學（UCSI）的合作伙伴無疑是熱情洋溢的——斯里蘭卡在馬來西亞科技領域的影響力也在不斷擴大，此舉將使整個東盟的公司都能從中受益。

繼上個月從孟加拉回國之後，我如今又出訪斯里蘭卡，那裡有民主與經濟事務研究所（IDEAS）的合作智囊團，他們致力於經濟問題並倡導政策改革。他們非常希望瞭解大馬公民社會的發展情況，我向他們介紹了IDEAS是如何從一個小機構發展壯大起來的，當時人們對我們抱有敵意，然後是懷疑，最後是理解（儘管是勉強地）我們的目標，現在我們已經成為一個健康的團隊，受到了政策制定者、官僚和學者的關注。這似乎鼓勵了我的斯里蘭卡新朋友，他們強調，在經歷了一段政治和經濟動盪期後，確保公民社會組織的可持續性至關重要，這樣政客們就不會壟斷決策。

“動盪”指的是2022年4月發生的經濟危機，當時政府面臨債務違約，幾個月後總統出逃。但作為遊客，我們不會注意到這些，也不會注意到2009年結束的內戰。當然，酒店和旅遊景點都在盡力營造正常的氛圍，但通過觀察漁民、小販，當然還有與優步（Uber）司機的交談，人們普遍認為最糟糕的時期已經過去，他們期待著實現政治穩定和經濟增長。

當然，早在一千多年前，斯里蘭卡就已經開創了這樣的先河。錫吉里耶是當地中部的一座岩石堡壘，宮殿、花園、水池和巨大的獅子雕像的遺蹟仍在，據說其歷史可追溯到5世紀。在這個被聯合國教科文組織列為世界遺產的洞穴頂部中，壁畫的精緻程度在下一個千年仍是無與倫比的，而建造這一切所需的工程和物流遠遠超過了當時世界其他地區的水平。

幾個世紀後，其他偉大的統治者也在相互競爭，其中包括波隆納魯瓦古城的帕拉克拉瑪巴胡大帝，他留下了強大的物質和精神遺產，至今仍為人們所敬仰和引用；他的名言：“我不會讓一滴雨水在沒有被人類利用的情況下白白地流進大海”提到了斯里蘭卡歷史上對水資源管理的依賴，並預言了當今的氣候意識。

與歷史上的許多文明一樣，許多王國為爭奪霸權而戰，輝煌時期此消彼長。從16世紀開始，歐洲列強相繼進入，葡萄牙、荷蘭和英國先後控制了沿海地區（聽起來很耳熟吧？），直到1815年後者統一了斯里蘭卡，1948年獲得獨立。