为了确保政策的成功实施,政府必须制定详尽的资源利用计划,并预防可能出现的贪婪型通胀,以实现长远的经济稳定与发展。
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我国的通胀率自2022年8月的4.77%以来整体呈下降趋势,至今年1月降至1.5%。然而,过去两个月通胀率略微上涨至1.8%。通胀率上升的一个推测原因是服务税调高和电费补贴改革所带来的直接影响及市场预期变动所导致的间接影响。前者是由于消费者的直接开销增加,后者则是商家在预期通胀上升后调整了服务与商品的价格,两者共同推高了通胀率。
近期政府对柴油津贴的优化改制引发了许多人对通胀进一步上涨的担忧。许多在现阶段未被纳入补贴范围的领域纷纷表示将基于成本上涨而提高产品和服务的价格。考虑到许多经济领域相互依存,这一政策无疑将牵一发而动全身。消费者担心,这一现象是否会引起溢出反应,即其他不受柴油津贴直接影响的领域也因此调整费用,从而推高市场物价,导致通货膨胀更加严重。
那么,津贴优化政策会对我国经济带来好处吗?那当然是有的,其中最直接的就是减轻政府的财政负担。以国际能源署(IEA)2022年的数据为例,在东南亚国家中,马来西亚化石燃料人均津贴高达478美元,远高于越南的322美元、印尼的161美元以及泰国的113美元。通过优化此前的电费补贴以及现阶段的柴油津贴,再加上预计短期内实行的汽油津贴改制,可以预见相关津贴对政府财政造成的沉重负担将得到缓解。首相表示,电费与柴油津贴的优化将能各自节省约40亿和45亿令吉的支出,这些资金可以转而用于更好地发展国家项目。从长远来看,通过改善经济基础来获得更良好的发展潜力,改制是值得的。
然而,一个颇具争议的课题是缺乏详细的计划说明如何善用这些节约下来的资源。尽管许多人认同津贴改制是改善我国经济基础的长远计划,但他们也对政府是否会将这些资源用于一些缺乏长期经济效益的项目感到疑虑。
在优化此前电费补贴、现阶段柴油津贴以及预计将改制的汽油津贴政策中,有一项因素是我们需要警惕的。企业会因柴油津贴优化和市场通胀上升导致营运成本增加而上调费用,或者是以此为借口,实际目的是为了获得更高利润而上调费用。前者是正常的经济现象,即成本推动型通胀;后者则是近期备受关注的贪婪型通胀(greedflation)。
去年6月,国际货币基金组织在其博客中提到,在欧洲,超过一半的通胀来自企业利润的上升,其导致的物价上涨远高于能源价格和劳动力成本的上升。而在我国,是否有企业会趁津贴改制之机推高价格,涨幅甚至超过成本涨幅,以获取更高利润?这种贪婪型通胀不仅将通胀率推至不合理的高位,还进一步加剧了社会贫富差距。政府是否有提前制定应对措施,是减少此类情况发生的重要保障。
如果缺乏充分准备,贪婪型通胀将导致通胀率比预期更高,而高通胀引发的连锁效应将带来更多挑战。以我国货币政策为例,我国隔夜利率自去年5月上调至3%后一直未再调整。价格稳定是国行货币政策的主要目标之一。在我国通胀率相对较低的情况下,国行没有通过调高利率来控制通胀和稳定价格的需求。然而,如果服务税调高、电费补贴改动、柴油津贴优化加上贪婪型通胀共同推动通胀率上升到国行认为需要干预的程度,那么调高利率是国行可采取的手段之一。考虑到2023年我国家庭债务占国内生产总值的84%,其中很大一部分为浮动利率贷款,利率上调将对许多家庭造成巨大冲击。
综上所述,津贴优化政策虽然在减轻政府财政负担和优化经济基础方面具有显著潜力,但也带来了不少挑战和隐忧。企业可能会利用津贴优化和通胀上涨作为借口,推高价格以获取更高利润,导致贪婪型通胀的风险上升。如果政府未能及时采取应对措施,短期内我们将面临高通胀的问题,而长期则可能迫使国行通过调高利率来干预,从而对家庭经济带来冲击。为了确保政策的成功实施,政府必须制定详尽的资源利用计划,并预防可能出现的贪婪型通胀,以实现长远的经济稳定与发展。
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