如果一些業者藉故漲價,恐會引起連鎖效應,對消費者造成負擔。政府須在這個非常時期,加強監督,嚴防漲價潮。
政府上週落實針對性柴油補貼計劃之後,每公升柴油價格飆漲55.8%,市場醞釀漲價潮。雖然近期我國的通脹受控,但物價高企多時,工資漲幅追不上,若再來一波物價飆升,恐會影響老百姓的生活質量。
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落實針對性柴油補貼政策必然會影響某些企業和個人,政府須致力減少衝擊,遏制物價高漲,以免國家陷入通脹的惡性循環中。須強調的是,政府並非完全撤消柴油津貼,而是削減柴油補貼的整體支出,針對性地為一些行業與個人提供補貼,因此照理而言,市場未受到全面衝擊,不該出現大規模的漲價潮。
不可否認,一些企業的經營成本確實是增加了,負擔更為沉重,它們或在迫於無奈之下,調整商品或服務價格,然而也不排除某些人士,以柴油漲價為藉口,趁機起價,賺取更高的利潤。企業是社會的一分子,雖說在商言商,但也應配合政府的改革措施,不該從中謀取暴利,讓消費者雪上加霜。
業者趁機漲價牟利並非新鮮事,譬如以往白糖稍微起價,一些業者就以不成比例的漲幅來調高飲料價格,賺得更多。如果一些業者藉故漲價,恐會引起連鎖效應,對消費者造成負擔。政府須在這個非常時期,加強監督,嚴防漲價潮。
財政部秘書長佐漢日前指出,政府將加強執法力度,確保國內商品價格不會因為取消柴油津貼後,出現不合理的上漲。誠如佐漢所言,加強執法是很重要的,因為如此一來商家就不會隨意提高價格。
自政府在6月10日落實針對性柴油補貼計劃,國內貿易及生活費部已援引2011年價格管制和反暴利法令第21條文,向10家調高商品和服務價格的公司發出書面通知要求解釋。而在這10家公司當中,4家公司已獲批柴油卡(Fleet Card)申請,但它們卻依然調高價格。這讓人深感不解。當局須進一步調查,以確保沒有企業趁火打劫,讓消費者承受不合理的漲價。
針對性柴油補貼計劃是我國改革的重要一步,政府須謹慎行事,確保這項政策可以“軟著陸”,不會造成太大沖擊。對於一些業者的要求,當局應酌情處理。譬如旅巴未獲柴油補貼,而遊客之前或已繳交團費,為避免業者承擔額外負擔,當局或可考慮提供暫時性的過渡期柴油補貼。重要的是,政府須在過程中,靈活變通,協助業者適應新局勢。
當然,並不是所有業者的要求都會得到回應。某些行業須自行承擔柴油價格自由浮動的成本。政府不可能大步退讓,為所有企業提供柴油補貼,否則就會失去改革的意義。敲鑼打鼓忙了一輪,最後若只能省下一小部分的補貼,達不到改革的目標。
補貼政策的改革必然會帶來痛苦,但在龐大的財政壓力下,這似乎是唯一的出路。試問,每年數百億令吉的補貼,而且一直膨脹,哪一個發展中國家能吃得消?
歷屆政府其實也明白這個道理,奈何因缺乏政治意志,擔心民意反撲,而遲遲未有行動,以致補貼數額如雪球般越滾越大。如今,團結政府踏出了改革的一步,相信會繼續走下去。雖然這個大方向是正確的,但政府在實施的過程中,須周詳考慮,循序漸進,以減少對企業和人民的衝擊。
此外,面臨補貼改革所可能引發的通脹,民眾應該做好準備和自我調適,謹慎地消費,以免進一步推動物價上漲。
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