佐汉惹化.让学习英语再次变得有趣

我在1960年入校时，只会说三个英语单词，因此有长达3个月都不敢说话。我甚至不敢在上课时要求上厕所（在当时更合适的词汇是“卫生间”），生怕说错了句子。

我们是如何学习英语这门学科的？马来亚教育服务处的R. 邓肯写过一本书，1951年由托马斯尼尔森公司（Thomas Nelson and Sons）出版。书名是《看图与学习》（Look and Learn）。对1960年代的小学生来说，这本书是他们使用的教科书之一。

第一课是“简陋的房屋”。它有一幅房子的图片。第一句话是：“马来人住在这种屋子里”。无论是否存在刻板印象，我们都是在学习英语，而不是在讨论政治正确。

此外，1958年还出版了用作课文的《马来亚文摘》（Malayan Readers）系列和《马来亚学校英语理解》（English Comprehension for Malayan Schools）。所有这些书都是在伦敦印刷的，然后运到这里给学生们。

那时，我们学习的科目并不多：马来语、英语、算术、自然研究和地理。由于柔佛州有非常全面的宗教教学计划，穆斯林学生中午都要去宗教学校上课。

我们的英语老师虽然严厉且不苟言笑，却让语言学习充满乐趣。我们开始学习童谣。它为我打开了全新的视野。

那时，我怎么能理解“baa, baa, black sheep”（黑绵羊咩咩叫）、“London Bridge is falling down”（伦敦大桥垮下来） 、“Humpty Dumpty sat on the wall”（矮胖墩儿坐在墙头上）、“Here we go round the mulberry bush”（我们绕着桑树走）、“Gregory Griggs”（格里格斯）、“Old McDonald has a farm”（王老先生有块地）和“Wee Willie Winkle”（威莉温基）这样的概念呢？

我当时住在离最近的城镇27公里远的一个村子里，离那些儿歌的创作地有1万多公里或7个时区的距离！舞台剧很早就被引入，合唱也是如此。

我们接受的语法教育就像一项神圣的事业。语言就是语法。没有语法，就没有语言。我们进行语言训练。我们因为分不清及物动词和不及物动词而被罚站在椅子上。为此，值得庆幸的是，我们永远不会忘记造句的原则，不会忘记动词、形容词和分句的作用。

1946年出版的《马来亚牛津英语课程》（The Oxford English Course）被用来提高我们的作文和写信技巧，以及复习动词、副词和形容词。麦克米伦出版公司（MacMillan and Company）在1955年出版，由拉姆斯登米尔恩(B. Lumsden Milne)编写的《现代英语发音练习》一书对发音、语调、节奏以及理解句子中的重音、语调和停顿都有帮助。

2012年，时任教育部长慕尤丁指示学校重新专注英语语法。至少可以说，我感到非常震惊。据他所说，学校多年来一直没有教授我们所理解的语法。我不禁要问，如果不教语法，怎么会能学习一种语言呢？也许，当时的理念是“让学生参与互动，掌握有意义的交流技能”，因此强调的是语言表达的教学。毕竟，语言就是对话或交流。这一点无可争议。有许多语言甚至没有书面形式。许多语言没有语法要求。但英语是一种时态和发音都很奇怪的语言，更不用说拼写了。

也许有新的技术和教学应用改写了我们学校的英语教学方式。也许有一种现代方式，不讲语法，江南Style。我既不是教育工作者，也不是教师，所以毫无头绪。多年来，也许是太多的厨师搅坏了语文教学这锅汤。英语教学就像精品酒店一样：看起来和听起来都很酷、很时髦，但除此之外就没什么了。

我的建议？重新培训我们的教师。重新检讨英语教师的培训方式。检讨英语课程。更重要的是，让学习英语重新充满乐趣。从对岸请老师？不是现在，还不行。