(新泽西22日综合电)受软体动物贝壳闪亮内衬的启发,普林斯顿大学土木与环境工程系的研究人员日前创造出了一种新型的优质水泥复合材料,其柔韧性比普通水泥高19倍,抗裂性比普通水泥高17倍。它的特性可应用于瓷器和混凝土等脆性陶瓷材料。
研究人员表示,这种仿生水泥材料是从一种名为“珍珠母”的物质衍伸而来。“珍珠母”是一种由软体动物所产生的混合物,通常会出现在牡蛎、鲍鱼等软体生物中贝壳内的一层物质。
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仿生水泥拥交替层更具延展性
“珍珠母”是由连续平行排列的六角形霰石小板所构成,这样的排列方法使得珍珠母坚固且充满弹性。
于是,研究人员观察珍珠母的排序方式,将标准水泥与聚乙烯矽氧烷(PVS)交替分层,并且对他们进行三点弯曲测试,最终他们发现,这些交替层使得水泥本身展现出更强的延展性及抗裂性。一般来说,标准水泥一旦承受压力至临界点时便会完全断裂,不过仿生水泥拥有交替层,表现得更具延展性及抗裂性。
这项发明,未来对建造更安全及更耐用的建筑物将很有帮助。
断裂韧性是对照梁17倍
试验结果表明,水泥浆浇注的“硬”梁很脆;由于没有柔韧性(延展性),它们在达到失效点时突然完全断裂。相比之下,珍珠质复合梁的延展性是对照梁的19倍,断裂韧性是对照梁的17.1倍,而强度几乎相同。
这项研究发表在《先进功能材料》杂志上。
研究的第一作者、普林斯顿大学工程系研究生古普塔说:“软硬成分之间的协同作用是珍珠质具有非凡机械特性的关键。如果我们能设计出抵抗裂纹扩展的混凝土,我们就能让它变得更坚硬、更安全、更耐用。”
普林斯顿大学建筑材料与增材制造(AM2)实验室负责人、该研究的通讯作者莫伊尼也说:“我们的生物启发方法不是简单地模仿自然界的微观结构,而是学习其基本原理,并利用这些原理来指导人造材料的工程设计。使珍珠质外壳坚硬的关键机制之一是纳米级的片状滑动。在这里,我们重点研究了片状滑动的机制,通过工程设计使水泥浆的内置表层结构与聚合物的特性以及它们之间的界面保持平衡。换句话说,我们有意在脆性材料中设计缺陷,以此在设计上使其变得更坚固。”
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