提起宏願路(Jalan Wawasan),大概沒幾個古晉人可以立刻指出確切位置。這段不到一公里的新路,攀越聖公會的山丘,改變了此處的地貌。
1990年代,砂拉越河岸大變身,出現了古晉河濱公園,市區交通也同時進行大改造,很多雙向道改為單行道;有些街巷拓寬以容納更多車流量,其中一條就是花香街(Wayang Street)。當局也從這裡開闢了一條新路通往獨立廣場,以分流湧向河邊海唇街的車流,這條新路就是宏願路。
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不到一公里的新路,攀越聖公會的山丘,改變了此處的地貌。
花香街原本是後巷小街,福建人南來後在此設立鳳山寺廣澤尊王廟,後來建起的店屋緊挨著廟牆,形成以廟為核心的社區。每逢廟會,整條花香街人潮擁擠,熱鬧非常,連附近的馬來人也趕過來看酬神戲,“花香”街名正是譯音自“Wayang”。
為了開闢宏願路,共有五棟花香街老店——門牌號15、17、19、21和23被迫讓路,分別是機械貿易商、海南咖啡店、雜貨店、理髮店和錄像帶租借店等。這幾間老店的後方有一座建成於19世紀末的豪宅,也受到了築路工程的影響,損失了古色古香的拱門和前院。
這座豪宅是由福建大老王友海在1886年建的,屋簷採用傳統的中式綠瓦,牆上則鑲著透雕瓷磚,房子中間有個透風采光的中庭,而屋內的樑柱和樓板都採用上好的老鹽木(婆羅洲鐵木)。房子前方還有一個大院子,而且搭建一座鹽木平臺,周圍則由矮牆圈圍,入口處是傳統中式拱門,盡顯大戶氣派。
穿過聖公會百年墓園
1933年,王家老厝轉售給隔鄰的英國聖公會,並作為屬下聖瑪麗女校的學生宿舍。1967年,由於住校學生已經不多,教會收回老厝並再度裝修後作為禮賓館用途。宏願路開闢時,徵用了房子的拱門和前院地段,因此如今作為旅館用途的老厝,只剩下窄小的前院。
提到了聖公會,其宣教園區面積原本共有40英畝,是1848年由第一任白人拉者詹姆士‧布洛克撥出的土地。為了方便教職人員前往街區,就在教會後方的山坡下開了一扇後門,出了門就可以沿著一條橫街到海唇街採買。時日久了,人們給這個後門叫出一個好聽的名字:主教門(Bishop Gate)。
如果我們從主教門進入教會,那是一道上坡路,路旁有一棟木板建築,曾經用作教會幼兒園的教室。沿途走去,還會經過一座教會的百年老墓園,墓穴年份介於1848年至1888年,是深具文化遺產價值的古墓群。宏願路正好穿越墓園,致使部分古墓受到影響,並且將主教門和園區遠遠隔開。
距離墓園不遠處有一片三角形空地,位在亞答街和大井巷後方,在街坊的悠悠之口中流傳著一個地名,寫成華文應當是“二弄埕”(Ji Long Thia)。二弄埕過去在教會的籬笆外,是古晉老街的一處曠地,孩子們喜歡在那邊玩遊戲,還有小販在那邊擺賣,據說有一家非常有名的牛肉麵檔口。此外,由於空地隔壁就是海南公會和大埔同鄉會,兩個公會早年辦學時,也經常在二弄埕舉行學校的朝會。
二弄埕名字的由來,問了多位老街坊都說不出所以然。如今它成為宏願路旁的一處停車場,而出口的一棵老樹下則供奉著一座拿督公小廟。
大井巷,死巷變活巷
在二弄埕隔壁則是大井巷,早年巷子裡有一口水井,因此得名。過去經常有碼頭工友聚集的大井巷,原本是一條死巷,宏願路的開闢反倒為這條巷子打開了出口,使得老街的車流可以從這邊灌出宏願路離開。
宏願路的另一端出入口,就在郵政總局和聖多瑪教堂之間,從一張老照片中可以發現這裡原本有一座設計挺漂亮的木屋,可惜在1950年代拆除了。這座木屋查實在1940年代時乃印裔醫生蘇卡林甘(Dr. M. Sockalingam)的“民眾藥房”(People’s Clinic),是早年古晉6大西藥房之一。1955年,蘇卡林甘醫生在不遠處的漢陽街斥資50萬建設一座四層樓高的“蘭卡大廈”,他的診所也搬遷過去。
二戰後,蘇卡林甘醫生曾經參政,他先是受委為古晉市議員,兼任立法議會議員和最高議會的成員,惟在1956年參選古晉首次地方議會選舉時意外敗北。由於在民間有一定聲望,他在1963年馬來西亞成立時,受委為砂拉越議會的首任議長,到了1968年則宣告退位,此後就專注在醫務。
一條高低起伏的宏願路,隱藏著老古晉的不少回憶,這些或許終將被遺忘在車水馬龍中。
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