张草 / 如何创造国家？

这本书读得我感触万千，因为里头谈论许多发生在上半生的事件，例如沙巴资源被政客拱手让给中央，沙巴从富有变贫穷，卡达山人出现能跟国阵政府对抗的领袖百林，国阵以不拨款来“惩罚”沙巴经济等等……种种记忆，一旦放入大历史框架中，才发现其不凡的意义。

18世纪法国大革命后，欧洲兴起民族国家，同时纷纷在东南亚殖民，带来了民族主义概念。要不是欧洲殖民，东南亚大部分地区仍是部落形式的“无国家”状态，当殖民政府退出东南亚时，他们曾经占领的范围便是新兴国家的边界。

二次大战日本的“解放东南亚”迫使欧洲退出，日本赶走殖民者，虽然战后被重新占领，但独立趋势已经无法回头。

问题是，族裔复杂的东南亚意图学欧洲成立民族国家，谁才是主要民族？谁才是主要文化？欧洲在成立民族国家过程中经历了残酷血腥的历史，是否会在东南亚重演？是否能从帝国殖民者的示范下成功“链成”民族国家？这就是本书“帝国炼金术”的意思。

本书形同作者巨著《东南亚史》的别册，他说：“在1930年代，几乎没人相信他们有一天应该、或可以成为一个单一民族国家……进入20世纪，世界秩序不再接受模拟两可或无国家状态……所有疆界内的人都必须被定义为国民。”

“马来世界”被英国和荷兰势力划分为二，两个新兴国家各自经历了不同的认同过程：印尼通过革命手段立国，成为集权统一国家，武力镇压反对者，直到1998年才开始民主化；而马来西亚立国是妥协促成联邦制，避免了菲律宾和印尼的浴血历史。（阅读全文）