视频 | 科学家翻转“皮卡虫”化石 改写脊索动物演化史

（博伊西26日综合电）美国有线电视新闻网（CNN）报道，科学家透过颠倒化石，揭示了最早具有脊椎骨前体的生物皮卡虫（Pikaia gracilens），这项发现改变了人类对早期脊索动物的认。

报道说，11日发表于《当代生物学》的研究指出，科学家重新审视了皮卡虫的化石，这个大约5.08亿年前的细长海洋生物，被证实是最早具有脊椎骨前体的动物之一。皮卡虫化石，最早于1911年由古生物学家沃尔科特在加拿大不列颠哥伦比亚省的伯吉斯页岩中发现。它身长约16公分，拥有扁平、波浪状的身体和两根触须。

2012年的研究将皮卡虫的腹部长条状结构认定为血管，背部的肠状结构被认为是背部器官。然而，近日的研究推翻了这个观点，指出这些结构实际上是皮卡虫的肠和背神经索。这项发现使皮卡虫被重新定位为脊索动物门（Chordata）的一员，这项类别包括所有脊椎动物、鳃鱼（lancelets）及海鞘（tunicates）。

爱达荷大学的进化生物学家马拉特表示，翻转皮卡虫的方向使它更符合现代脊索动物的解剖特征，解决了之前关于皮卡虫血管和背部结构的争议。

研究的共同作者、剑桥大学地球科学系博士生穆西尼指出，翻转皮卡虫的化石揭示了它的胃部与咽喉相连的特征，并解释了它内部结构的矿化原因。

上述研究的发现不仅重新定位了皮卡亚在脊索动物演化中的位置，还为研究古生物化石提供了新的视角。马拉特博士指出，这些发现帮助人类更理解早期脊索动物的特征，并揭示了隐藏在表面的真相。

穆西尼强调，过去10年间对化石神经系统的研究进展，特别是来自中国的寒武纪化石，为这次的重新解读提供了新的视角和依据。（自由时报）