古老物种鲎，遭遇油污之灾

“在边佳兰海域经常可以看到野生鲎，我们出海时有时也会捕捞到鲎。”

鲎是一种生命力顽强的海洋生物，遇到环境恶劣时，产下的卵可停止孵化，包裹在坚硬的外壳下休眠，滞育期可长达25年，直到环境再度有水才重启孵化。

然而这次浩劫却因为海水污染而集体死亡，再强的生命力也敌不过人为的破坏。

经历数亿年演化，品种锐减至4种

鲎之所以会被称为“活化石”，是因为鲎的祖先早在4亿年前已经生活在地球上，在恐龙还未崛起到恐龙灭绝，鲎安然熬过两次毁灭期，保持着原貌存活至今。

虽然能够存活下来，但鲎的品种已经大规模减少。科学家曾经预测，以前鲎有两三百个品种，经过数亿年演化，如今存活的鲎只剩下4种，分别是南方鲎、圆尾鲎、三棘鲎及美洲鲎，而马来西亚很幸运的，还可以看到3个品种，独缺美洲鲎。

世界自然保护联盟（IUCN）已经把鲎列为濒危物种，并把6月20日定为“国际鲎保育日”，推广保育概念，世界各国也把鲎列为受保护动物，台湾金门甚至设有鲎生态文化馆。

然而我国却因为缺乏对鲎的研究及数据，至今仍未把鲎列入受保护动物名单当中，不少地方更有人把鲎当作海鲜般食用，所以鲎要在大马生存，需要面对种种挑战，包括填海、捕捞及人们缺乏对鲎的保育意识。

蓝色血液，具独特医学研究

除了生态历史渊源，鲎对科学界有重要功能，那就是鲎体内的蓝色血液，可以提炼为鲎试剂。

鲎是地球上唯一拥有蓝血的生物，80年代起科学家就发现这种蓝色血液在医学研究中有独特作用，开始采集鲎血并用其提取物来研制试剂。

可随着鲎生态面对日益严峻的挑战，鲎保育没有被关注，未来生态系统令人担忧，一旦鲎如恐龙般灭绝，地球上就再也没有第二种蓝色血液，对医学界绝对是一项灾难，希望我国政府能够尽早把鲎列入受保护物种，让这活化石可以延年长存。

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