我们轻易认为,仅仅因为我们对现任领袖或前任领袖的不满意,我们就应该降低他们的薪酬,以反映他们的素质。这种想法非常危险。
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在我们争取的所有改革中,我们不应该要求的是降低国会议员和部长们的薪酬。
这也许是我们轻易认为,仅仅因为我们对现任领袖或前任领袖的不满意,我们就应该降低他们的薪酬,以反映他们的素质。这种想法非常危险。
如果说,无论是私人界还是公共部门,支付高薪的目的都是为了吸引最优秀的人才来服务。虽然国会议员或部长属于公职,但这并不意味着他们就应该少拿薪酬且应该为国服务。新加坡给国会议员和部长高薪是为了吸引人才,否则这些人才就会以更高的薪酬在私人界工作。新加坡政府承认,它无法支付与私人界同样的高薪,但它愿意以国内收入最高的1000人当中75%的人的薪酬为基准。已故李光耀曾说过,想在公共部门工作的人必须接受他们的财富不如私人界,但只是略有不同,而不是大相径庭。
这意味着,薪酬必须始终是政府吸引最优秀人才将公共部门作为职业选择的一种工具。如果说,我们目前的体制仍然充斥着一般的人才,这反映公共部门仍然不够吸引力,不仅在薪酬方面,而且在同行的素质、公务员体系和政治环境方面都是如此。
人们主张降低薪酬的另一个原因是,部长和国会议员的薪酬高于普通人。要知道这种说法是否准确,唯一的办法就是以国人工资中位数为基准,看看是否比其他国家高出很多。事实并非如此。马来西亚的比例为3.1,远低于日本(3.4)、澳洲(3.5)和新加坡(5.2)。安华拒绝领取薪水,表明他对人民所承受的高昂生活费用感同身受,但这绝不是一个表明公共部门向部长和国会议员支付了过高薪酬的信号,因为这些职位需要更好的人才来填补。
高薪对国会议员和部长依然重要的另一个原因是,他们应该是廉洁的。新加坡、日本、德国和澳洲等国给部长们支付高薪,以避免出现任何贪腐。人们深知,位高权重使他们容易滥权中饱私囊,而给他们高薪则可以最大限度地减少这种可能性。反之,降低薪酬很可能会加剧这种情况,因为这会吸引那些在其他地方找不到更好工作的人,而这些人又很想为自己多捞一把。
我们可以主张用公积金取代退休金,或者降低退休金。这些解决方案中的任何一个都不会明显削弱议员的地位。但重要的是要意识到,我们应避免所有使国会议员或部长这一角色的吸引力低于以往的改革,因为这将赶走人才。如果我们降低他们的薪酬,我们就会发出这样的信号:这些职位是为那些才能较差的人准备的,而且将来很难扭转这一趋势。
我们还可以考虑给予表现出色的人更多的奖励,建立一个更具伸缩性的体系,使部长们中的佼佼者能够通过竞争来自我提升。诚然,公务员体系的问题在于该体系对每个人的奖励都是平等的,无论他们是表现最好的还是表现最差的。这意味着表现优异者总是受到惩罚,因为他们付出更多,但却得到一样的奖励。
马来西亚面临的挑战是人才短缺。我们没有那么多优秀的人才涌入政界服务。大多数人都是降薪从政的,我们并没有给予他们充分的回报。部长和国会议员的辩论反映素质问题。我们必须问:如果我们降低工资,是否能够吸引更好的人才进入这个体系?
如果答案是否定的,那么我们就不应该草率行事。
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