花花草草说故事08／菩提树神话色彩浓厚

前文提到另一棵在印度寺庙里和苦楝树种成双的树种，这棵树树干粗壮庞大，枝叶翠绿繁密，树皮呈灰色，叶具滴水叶尖似心形，花为隐头花序，在伤口处会分泌出白色乳汁。这树也具有悬垂气根，可直接垂地，入地后长成强大的木质支柱，起支撑和吸收作用，其基部能包裹任何物件、甚至建筑物。

这树是菩提树，其神话色彩浓厚，别名为神圣之树、佛树、觉树、道树等。主要分布于印度、马来西亚、泰国、越南、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯坦等国。菩提树树姿典雅大方，为桑科榕属落叶大乔木，能遮阴纳凉，是寺庙、街道或公园理想的景观树种。菩提树枝叶可作牲畜饲料，木材可做砧板、包装箱板和纤维板原料。在传统中医疗里，菩提树制品可用来治疗哮喘、糖尿病、腹泻、癫痫、胃部等疾病。此外，花果入药有发汗解热、镇痛之效。如今，菩提子也被制成佛珠或文玩手串。

菩提树是印度国树，印度人对菩提树怀着崇高的敬意。根据印度教说法，菩提树是三大主神之一毗湿奴的化身。印度教徒相信菩提树能让人实现愿望和解脱罪责。许多印度妇女也相信能得到菩提树的庇佑而怀上孩子，尤其是儿子。她们经常向菩提树祈祷，定期给菩提树浇水，并围绕菩提树行走以得到保佑实现愿望。

菩提树叶深绿色且带光泽，不沾灰尘，这令人想起一首佛教里流传甚广的诗句，“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”

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