新技术测定有5万年历史 印尼洞穴壁画成迄今最古老艺术作品

奥博特表示，这种激光烧蚀技术比以前的铀系法更加精确、容易、快速、廉宜，而且需要的岩石样本要小得多。

研究团队首先以这项新技术对之前的纪录保持者进行测试。

结果发现，狩猎场景实际上至少有4万8000年历史，比2019年以铀系法确定的还要早4000年。

研究团队随后尝试使用激光法对一幅之前未确定年代的画作进行研究。该画作是于2017年在印尼苏拉威西岛的一个洞穴中被发现。

结果发现，这幅画至少有5万1200年的历史，打破了之前的纪录。

这幅画的保存状况不佳，而画中是3个人围着一头野猪的情景。

奥伯特承认：“我们不知道他们究竟在做什么。”

他推测，这些画作很可能是在大约6万5000年前由第一批穿越东南亚到达澳洲的人类所绘画，。

“要找到更古老的样本，可能只是时间问题。” 

人类最早是于逾30万年前在非洲进化。

已知的人类最早图像是于10万年前在南非发现，那是用赭石创作的简单线条和图案。

不过，奥博特表示，人类艺术存在“巨大缺口”，直到5万年后的印尼洞穴壁画。

“问题是，为什么它（人类艺术）不是无处不在？”

其中一种理论认为，其他地方的艺术作品并没有在那些黄金年代留存下来。

另一种理论认为，古代艺术可能仍在那里等待被发现。

以前，人们认为最早的叙事艺术出现在欧洲。在德国发现的“狮子人”雕像可追溯到大约4万年前。

不过，伦敦自然史博物馆的人类学家斯特林格认为，印尼洞穴壁画的年代“颇具争议”，因为它比其他地方，包括欧洲所发现的壁画古老得多。

没有参与研究的斯特林格说，这支经验丰富团队的发现看来可靠，但需要通过进一步的年代测定来证实。

他告诉法新社：“在我看来，这发现强化了这样一种观点，即具象艺术最早是在5万年前的非洲产生，而且这种概念随着人类的扩散而传播开来。”

“如果这是真的，那么其他地区，包括非洲尚未出现许多新的支持证据……”