新技術測定有5萬年曆史 印尼洞穴壁畫成迄今最古老藝術作品

奧博特表示，這種激光燒蝕技術比以前的鈾系法更加精確、容易、快速、廉宜，而且需要的岩石樣本要小得多。

研究團隊首先以這項新技術對之前的紀錄保持者進行測試。

結果發現，狩獵場景實際上至少有4萬8000年曆史，比2019年以鈾系法確定的還要早4000年。

研究團隊隨後嘗試使用激光法對一幅之前未確定年代的畫作進行研究。該畫作是於2017年在印尼蘇拉威西島的一個洞穴中被發現。

結果發現，這幅畫至少有5萬1200年的歷史，打破了之前的紀錄。

這幅畫的保存狀況不佳，而畫中是3個人圍著一頭野豬的情景。

奧伯特承認：“我們不知道他們究竟在做什麼。”

他推測，這些畫作很可能是在大約6萬5000年前由第一批穿越東南亞到達澳洲的人類所繪畫，。

“要找到更古老的樣本，可能只是時間問題。” 

人類最早是於逾30萬年前在非洲進化。

已知的人類最早圖像是於10萬年前在南非發現，那是用赭石創作的簡單線條和圖案。

不過，奧博特表示，人類藝術存在“巨大缺口”，直到5萬年後的印尼洞穴壁畫。

“問題是，為什麼它（人類藝術）不是無處不在？”

其中一種理論認為，其他地方的藝術作品並沒有在那些黃金年代留存下來。

另一種理論認為，古代藝術可能仍在那裡等待被發現。

以前，人們認為最早的敘事藝術出現在歐洲。在德國發現的“獅子人”雕像可追溯到大約4萬年前。

不過，倫敦自然史博物館的人類學家斯特林格認為，印尼洞穴壁畫的年代“頗具爭議”，因為它比其他地方，包括歐洲所發現的壁畫古老得多。

沒有參與研究的斯特林格說，這支經驗豐富團隊的發現看來可靠，但需要通過進一步的年代測定來證實。

他告訴法新社：“在我看來，這發現強化了這樣一種觀點，即具象藝術最早是在5萬年前的非洲產生，而且這種概念隨著人類的擴散而傳播開來。”

“如果這是真的，那麼其他地區，包括非洲尚未出現許多新的支持證據……”