黄子伦 | 大学文凭的成本效益论

在考虑要将孩子送去哪所大学或选择哪种学科时，需要将成本效益考虑其中。那么，一所大学能够提供的价值就尤为关键，是名气、教学素质、还是强大的校友人脉？

上周提到，孩子的教育费用是许多中年人理财中的重要项目之一。这是因为大多数孩子上大学的时期恰好与父母迈入中年的时间点重合，再加上大学教育及相关杂费都不是小数目，中年人理财一大难关也在于此。那么，大学文凭，到底值得投入多少心思？

我们先看一些国外的数据。

在美国，有七成的大学生背负着学贷，平均每人背负的学贷将近4万美元。美国大学生的年收入大约为5万美元（尚未扣税，美国个人所得税率也比马来西亚高）。算上各种生活开销，例如租房、通勤、膳食以及保险等，收入所剩无几。更令人感到窒息的是，每五位背负学贷的学生中，就有一位已经年过半百。这也是为什么拜登政府会觉得豁免学生贷款能够得到学生们的支持，这也让一些美国人开始质疑大学文凭的 “投资” 是否还符合成本效益。

在这里，我需要再次重申，现在的大学文凭含金量无疑已经下滑了许多。随着大学教育的普及，几乎每个人在社会竞争中都需要一张大学文凭。有趣的地方是，尽管大学文凭的含金量下降了，但因为变得更加普遍了，所以它已经是标准配备。就像是以前只有高档的汽车才会有荧幕显示板以及泊车辅助功能，而如今即使是价格亲民的汽车也一一俱全，如果新款汽车缺了这些基本配备，对消费者的吸引力就会大打折扣。

别人有，你没有，那么你必然会吃亏，这道理放在大学文凭上也是如此。

因此，在考虑要将孩子送去哪所大学或选择哪种学科时，需要将成本效益考虑其中。那么，一所大学能够提供的价值就尤为关键，是名气、教学素质、还是强大的校友人脉？这几个因素都会影响学生往后的出路，前两者会让毕业生在初出茅庐找工作时拔得头筹，因为术业有专攻，每所大学都会自家相对专业的学院，也看他们是否有邀请足够多的专业团队来审视科系的素质。

然而，这些助力会在积累了一些工作经验后慢慢消失殆尽。从名牌大学毕业，刚开始两三年会被大家视为未来新星。但如果过了五六年，拿不出什么像样的成绩之余，还逢人就自夸是名牌大学毕业的话，那么你可能就成了一个活在过去，甚至是有点悲剧色彩的笑话。

接着，我们来谈谈校友人脉。

校友人脉对很多毕业生来说看似不重要，可是当到了职业生涯的中后期，很多人都会发现，那些能够依靠硬实力来攀爬的岗位也就

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差不多到顶了，想再往上擢升的话，就得依靠各种 “关系” 。

说到这里，一些读者可能会嗤之以鼻。不过，你仔细思考一下，在公司组织的高层里，其实大家的智力和实力都差不多，不会有人是明显碾压他人的。这个时候，你要能够被看得到，人际关系自然是关键因素，而校友人脉就是这张试卷的重要答案，校友的关系网还能为职业生涯提供更多可能性。

可见，以上几个因素都对学生起着举足轻重的作用。

当然，如果你的孩子对这种攀爬企业阶梯没兴趣，而更愿意依靠硬实力取胜，那也没问题，这在那些应用属性特别强的领域尤为常见。

为什么大家都会倾向于去学习那些应用属性极强的科系，例如工程系、医学系，以及法律系？因为社会对这些行业有强烈的刚需。企业里明摆着这些科系的工作岗位，所以毕业生能够无缝衔接地进入职场，觅得不错的收入。从这角度，你可以说这几个科系和技术文凭非常相似，就是为了一些特定工种的市场需求而设计的。

选择这些科系时就需要留意大学的教学素质。不过，也不一定非名校不可，因为通常这些应用属性强的科系，在各大学之间不会有天差地别的距离，除非你的科系太新颖，只在特定国家的少数学校提供。

反之，如果应用属性不强烈的科系，可能会面临一些挑战。说得好听一点，可能会有更广泛的工作选择；说难听一点，可能会缺乏专业性。此外，某些科系还特别讲究家庭背景。

举例来说，如果你的孩子选择国际政治关系或其他宏观科系，那么他们最好的出路可能是进入国家智库或咨询机构。然而，这类工作机会通常可遇不可求，很讲究有没有门路，而一个大学毕业生，能有什么门路？还不是得靠家庭、父母来提供荫蔽？在这种情况下，家庭背景可能会起到决定性作用。如果你认识政府官员或者有亲戚在重要政府机构担任高管，他们便能给你的孩子开门带路。普通家庭的孩子去念了这种是要去庙堂当宰相的治学理论，恐怕连个门口的门把都见不着。

此外，对于那些刚刚兴起的科系，需要更加谨慎。通常新兴科系都会对应一些新兴产业，如果这些产业发展不顺，选择这类科系的毕业生未来可能会面临就业困难。

因此，上大学是要考量成本效益的。这听着是市侩了些，但却是基于我的工作经验的一些总结。希望这篇文章能够提供各位一些有用的视角和参考。