(華盛頓9日美聯電)北大西洋公約組織(NATO)的領導人週二將齊聚華盛頓舉行峰會,旨在展現對抗俄羅斯和支持烏克蘭的決心,以及規劃烏克蘭未來防禦,但此次會議的東道主美國總統拜登卻被籠罩在為政治生存而戰的陰影下,預計他將被置於顯微鏡下審視,務必藉此番峰會扭轉此前糟糕的電視辯論表現,展示他在這個跨大西洋聯盟的領導力,以及仍能再任4年的身心能力。
81歲的拜登將試圖利用這3天慶祝北約75週年的盛會,向盟友保證美國的領導地位及他自己的執政能力,以及他與競爭對手特朗普的不同。
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在拜登試圖挽救其連任競選活動之際,北約32國中的其他成員國正緊張地關注對北約持懷疑論的特朗普在11月大選後重返白宮的可能性。特朗普曾威脅要破壞北約自二戰後成立以來,一直作為其基礎的集體防禦原則。
自上月27日與特朗普展開首場電視辯論交出災難性表現後,拜登的連任競選活動陷入困境。要求拜登退出競選的呼聲越來越高。
拜登目前頂住了黨內一些人要求他退選的壓力,他週一接受MSNBC(微軟全國廣播公司)採訪時表示:“我們的盟友正在尋求美國的領導力。”
他說:“你們認為還有誰能站出來做到這一點?我擴大了北約。我鞏固了北約。我確保了我們處於一個由世界各國組成的聯盟的地位,以應對中國、俄羅斯以及世界上發生的一切。我們正在取得真正的進展。”
白宮希望向搖擺不定的民主黨人展示,拜登仍然具備必要的能力,因為預計拜登將在接下來的幾天裡忙碌地參加正式峰會、與多位領導人場邊會談、長時間的外交晚宴和招待會,以及出席峰會結束時的記者會。
數位不願透露姓名的政府高官表示,拜登對更廣泛的問題(俄羅斯入侵烏克蘭、中國構成的威脅)有著很強的把握,但在各國或各組織在這些衝突中可能採取的具體和漸進的行動上,他似乎顯得有點混亂,或看起來未能敏銳地掌握如何處理它們。但官員們表示,拜登的總體精神狀態並未引發信任危機,至少目前還沒有。
另外,拜登將於週三在白宮首次與英國新首相斯塔默面對面會談。
華盛頓智庫大西洋理事會高級研究員布熱津斯基表示,拜登需要利用這次峰會“大幅扭轉”他在辯論中給人留下的表現不佳的印象。他說:“這對他來說是一個絕佳的機會,可以讓他以充沛的精力和活力來領導北約,強調他的承諾、政府的承諾,以及國會對北約的承諾,並強調他帶來的決心使北約如此地成功。”
但面臨政治問題的並非僅拜登一人。法國總統馬克龍抵達北約峰會前,才剛擋下極右派勢力在議會選舉中取得大勝。而匈牙利總理歐爾班則是在與俄羅斯領導人普汀進行了備受批評的會晤後飛抵美國參加峰會。
北約領導人在小心應對美國政治局勢的同時,必須展現他們並未忽視烏克蘭戰場上的現實。
而將出席峰會的烏克蘭總統澤連斯基希望獲得額外的“愛國者”先進防空系統。數月來他一直懇求他的支持者向該國輸送這些系統以抵禦俄羅斯的襲擊。
北約成員國一邊關注特朗普,一邊誓言至少再支持烏克蘭一年約400億歐元,這個支持力度與莫斯科入侵烏克蘭以來,北約一直給予的支持相當。北約還同意將從美國軍方手中接管更多協調向烏克蘭運送武器的控制權,以幫助確保武器供應不受華盛頓任何變化的影響。
此外,為了明確傳遞出歐洲盟友正在加大國防投入的訊息,北約將在此次峰會上把增加整個聯盟的軍費開支放在首要位置。
今年,北約32個成員國中的23個將實現北約的目標,即軍費開支佔國內生產總值(GDP)的2%。
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