(華盛頓11日綜合電)美國一家聯邦上訴法院週一(8日)下令釋放密蘇里州的一名女子,她的謀殺罪名在入獄43年後被推翻,而在此案上訴期間,該州總檢察長仍試圖將她關在監獄裡。
初審法官霍斯曼今年6月裁定,桑德拉·赫姆的律師已經展示了“明確而令人信服的證據”,證明她“實際上是無辜的”,除非檢方決定重審,否則她必須在30天內獲釋。
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該州總檢察長貝利隨後要求上訴法院進行審查,並稱赫姆對自己或他人構成安全風險,要求推遲將她釋放。
上訴法院批准了上訴請求,但同時下令下級法院設定保釋標準,將赫姆釋放。
現年64歲的赫姆正在堪薩斯城東北部的一所監獄服刑,此前她因謀殺圖書館工作人員傑施克而兩次被判謀殺。據她在“無罪計劃”的法律團隊稱,她現在是美國已知的被錯誤監禁時間最長的女性。
1980年11月13日,31歲的受害者傑施克沒去上班,她的母親爬進公寓窗戶,發現女兒裸體躺在地板上,周圍都是血,雙手被綁在背後,一根電話線和一條連褲襪纏在她的喉嚨上,頭下枕著一把刀。赫姆在傑施剋死後幾周被捕,當時她拿著一把刀出現在一位曾治療過她的護士家中,拒絕離開,被鎖定為此案嫌疑人。
然而,經過廣泛的審查,法官霍斯曼發現此案嫌犯另有其人,調查人員在精神病院反覆質詢赫姆時,她當時因服用了大量鎮靜劑,精神狀態不穩定。
霍斯曼指出,對赫姆提出檢控的檢察官在40年後同意,除了她的供詞之外,沒有任何證據將她與犯罪聯繫起來,而她的供詞是在多次相互矛盾的陳述之後做出的。
赫姆的律師則在一份法庭文件中稱,此案的嫌犯很可能是聖約瑟夫警官霍爾曼,他已經逝世。
據報道,警方隱藏了指向他們同僚的關鍵證據,包括霍爾曼的車子在死者的公寓外出現並被目睹、他試圖使用死者的信用卡、她死者耳環在他的家中被發現等。
法官霍斯曼指出,陪審員從未聽說過這些細節,因為警方從未告知檢察官這些細節。據稱,檢方也遺漏了聯邦調查局(FBI)在此案中的發現,而這些都可以為赫姆脫罪。
法官總結時指出,證據表明赫姆對警方的陳述極不可靠,而且指向霍爾曼為罪犯的證據卻是如此客觀和確鑿,任何一個理性的陪審員都不會認定赫姆有罪。
他在長達118頁的裁決書中表示,赫姆是明顯不公正的受害者,並認為所有證據都支持實際無罪的判決。
根據密蘇里州法律,囚犯被錯判入獄的日子每延長一天,每天可獲得100美元。對於赫姆來說,這大約是160萬美元。
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