星際飛船太空人恐滯留太空至8月

 （紐約12日綜合電）美國波音公司新一代太空船“星際飛船”（Starliner）傳出問題，工程團隊仍持續處理阻礙兩名美國太空人返航的技術問題，他們現在或須在太空停留到8月中。

“星際飛船”6月6日首度成功載人升空，載送兩名太空人由佛州肯尼迪太空中心發射，平安抵達國際太空站，發射前後都出現氦氣外洩問題，太空船反應控制推進器出毛病，停靠時試了兩次才成功。

《衛報》報道，搭乘“星際飛船”的美國太空人蘇妮達威廉斯（左）跟布徹威爾莫自6月6日就一直待在國際太空站上。這次測試任務原本一週，由於推進器故障，加上一系列的小規模氦氣外洩，引發了安全顧慮，讓解除對接數度推遲。

NASA日前宣佈，仍在執行測試，確保“星際飛船”如預期執行任務。儘管NASA認為，“星際飛船”可以安全進行緊急疏散，但是任務經理仍未準備好排定返航。

NASA的商業載人計劃經理史提克說：“一些數據樂觀顯示，或許要到7月底，我們會逐步跟進數據。在開始著手解除對接和著陸前，我們將有條不紊完成程序，包括跟署方進行返航飛行準備評估，這是標準的程序。”

史提克又說，在8月中旬的國際太空站例行組員輪調“有點”是有關任務的“後續”，以免軌道上過度擁擠，“顯然，在這次發射機會之前幾天，我們會需要讓布徹和蘇妮達搭星際飛船回家”。

目前有7名固定組員跟兩名星際飛船太空人進駐的國際太空站，擁有充足的補給和資源，站上任何人都沒有風險。 史提克表示，上述安排給了工程團隊時間，對位於新墨西哥州NASA白沙測試設施的複製推進器進行地面火警評估，有望在本週完成氦氣外洩問題處理。（美聯社照片）