李健聪.儿童证人平权有助提升司法公正

此次修正案在多个方面体现了对儿童权益的高度重视，值得给予积极肯定。其中最为显著的改进包括：首先，修正案将儿童证词与成人证词等同对待，这一举措有力地提升了儿童证人在司法程序中的地位。

其次，取消对儿童证人的“能力询问”，这不仅简化了程序，更有助于消除社会对儿童证人能力的偏见。这些变革与国际先进经验相呼应。例如，印度宣誓法就明确规定：即使是未满12岁且不理解誓言性质的儿童，其陈述事实和真相的能力也不应受到质疑。这一规定为我们提供了重要的参考。

此外，修正案将12岁确立为儿童证人的标准年龄，为司法实践提供了明确指导。这一规定不仅有利于统一执法标准，也为保护不同年龄段儿童的权益提供了法律依据。

然而，法律的修订仅仅是第一步。如何在实际操作中保护儿童证人，减轻他们的心理压力，仍然是我们面临的重要课题。加拿大司法部的报告显示，过去20年间，儿童作证的数量有所增加，这固然反映了法律赋权的增强，但也带来了新的挑战。

儿童证人往往面临巨大的情绪压力，这源于严格的审查程序、晦涩的法庭用语，以及不得不直面被告的要求。更为棘手的是，冗长的审判过程可能导致儿童陷入反复作证的“恶性循环”，不仅加重心理负担，还可能影响记忆的准确性。

为了应对这些挑战，我们可以借鉴新加坡等国的先进做法。例如，引入视频作证等技术手段，允许儿童通过视频电话或电视直播方式提供证词，避免直接面对被告。这不仅能降低儿童的心理压力，还能创造一个更友善、更适合儿童的作证环境。

同时，我们应当加强对司法人员的专业培训，提升他们与儿童沟通的技巧。通过深入了解儿童心理，采用适合儿童的语言和方式进行询问，司法人员可以更好地保护儿童证人，确保他们在司法程序中的权益得到充分尊重。

修正案的另一项重要改进是扩展了刑事诉讼法第172B条中预审会议（PTCM）的内容，将儿童证言管理纳入讨论范围。这一举措虽然引发了一些关于增加司法工作负担的担忧，但仔细分析后不难发现，其带来的益处远大于可能增加的工作量。事实上，这种额外工作对于整个司法程序而言是微不足道的。

在PTCM中，司法官员、检察官和辩护律师只需额外了解儿童证人的年龄、沟通能力和特殊需求等信息。这些信息的获取并不复杂，但却能为后续庭审带来显著的积极影响。

通过在预审阶段充分了解儿童证人的情况，法律工作者可以精心设计更加适合的问题，这不仅能提高庭审效率，还能大大减少儿童在法庭作证时可能遇到的异议。这种预先准备不仅有利于保护儿童权益，也能确保司法程序的顺利进行。

总的来说，这项修正案的通过是我国司法制度向更加公正、更加人性化方向发展的重要一步。它不仅有助于减少对儿童证人的偏见和恐惧，更为建设一个可信、公正的司法环境奠定了基础，让儿童的声音在法庭上得到公平对待。改革是一步一步的长征，重要的是，我们走往进步的方向。