李榮昌.大馬數據中心建設熱潮：經濟增長與環境挑戰並存

隨著人工智能的普及，數據中心需求增加，發達國家普遍關注環保問題的情況下，將迫使企業考慮在其他國家建設數據中心。這也是為什麼近期東南亞各國掀起了數據中心投資建設熱潮的原因。

近期，科技巨頭微軟公司宣佈以4.023億令吉的價格收購了位於柔佛州的一塊用於數據中心開發的地皮，總面積達123.1英畝（約49.8公頃）。交易將分兩期付款，並計劃於2025年下半年完成。接著，谷歌也宣佈投資94億令吉，在我國建設首個谷歌數據中心和雲服務區域。此外，多國跨國企業也表達了在柔佛州建設數據中心的意向，引發了一股數據中心建設的熱潮。那麼，到底是什麼原因使我國成為數據中心建設的熱門地區？數據中心的投資與建設確實有助於我國的數字化轉型和經濟發展，但是否也存在潛在的環境成本問題？

首先，數據中心的建設需求源自人工智能和雲端應用的迅速發展。根據仲量聯行(JLL)的研究顯示，隨著人工智能需求的增長，預計數據中心的存儲容量將從2023年的10.1 ZB增至2027年的21.0 ZB，五年複合年增長率達18.5%。然而，數據中心的運行也極為耗電。據研究，數據中心是全球能源消耗最大的建築之一，其能耗可達典型商業辦公樓的50倍。國際能源機構(IEA)預計，數據中心的總耗電量將從2022年的460 TWh增至2026年的1000 TWh。此外，高盛集團也指出，全球數據中心目前佔全球電力使用量的約1-2%，預計本十年末可能增至3-4%。而因數據中心導致的二氧化碳排放量也預計在2022年到2030年間將會大幅增加。此外，為了運行冷卻系統，數據中心也需消耗大量的水資源。研究顯示，數據中心平均每天需要30萬加侖的水來有效地保持設備冷卻，這相當於大約10萬戶家庭的日常用水量。這些數據和預測充分展示了數據中心高耗電、高水耗和高碳排放的特徵。

而近期外國企業蜂擁而至的來建造數據中心也因我國擁有充足和廉宜的電力供應與水源。根據《世界人口綜述》的數據，2023年我國的平均電費為每千瓦時0.05美元，位列全球147個國家中電費第34低，與沙地阿拉伯持平。此外，我國的電力儲備預計約為35%，超過國際能源署建議的20%至30%的理想電力儲備水平。這表示大馬擁有較他國穩定的電力供應。另外，大馬也是亞洲水費最低的國家之一。根據國家水務服務委員會的數據，2022年我國在亞洲低廉水費排行中位列第四，每立方米水費為1.22馬幣。因此，我國能夠成為近期數據中心的熱門地點，得益於其低廉的電費和水費。

然而，談到吸引數據中心建設方面的話題時，很少有人提到數據中心可能帶來的環境影響。外資來馬建設數據中心，除了之前提到的水源和電源因素外，還考慮到我國相對寬鬆的環境保護標準。當前全球，尤其是發達國家，都致力於實現可持續發展的環境、社會和治理（ESG）目標。環境保護的重點包括減少碳排放、節約能源和有效管理廢物等。在減少碳排放方面，巴黎協定設定了2030年前將世界碳排放減半的目標。在歐洲，多個國家已開始通過管制甚至禁止建設新的大型數據中心來達到至少減少55%碳排放的目標，以響應巴黎協定。隨著人工智能的普及，數據中心需求增加，發達國家普遍關注環保問題的情況下，將迫使企業考慮在其他國家建設數據中心。這也是為什麼近期東南亞各國掀起了數據中心投資建設熱潮的原因。