虽然保护保育的工作不停歇,但当局也希望人类能过通过实地考察或者近距离的接触方式,了解并感受大猩猩的生活动态,进而才更能够理解地球村上共存共荣的生物链体系的重要性。毕竟,同祖同宗,更该惺“猩”相惜呀!
最近与人类DNA相近度高达98.4%的人猿类野生大猩猩(Mountain Gorilla),相见相聚。全球估计仅存1112只(卢旺达603只,乌干达509只)的大猩猩果真是稀有物种,这也意味着大猩猩濒临绝种的危机迫在眉睫。因此,大猩猩深受世界动物保护协会的呵护。可惜啊,道高一尺,魔高一丈,它们至今依然是盗猎者的最爱,因为可以卖得超好价钱嘛!
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万幸,自1967年起,野生大猩猩的家乡卢旺达迎来了一位“大保姆”,那是美国动物学家戴安弗西博士。她不仅贴身追踪大猩猩的足迹,也花了20年时间以科学医学的角度分析兼记录了大猩猩家族遗传基因、生活状况等。与此同时,她为人类揭开了大猩猩与人类同祖同宗的事实,成效卓著。如此把一生奉献给大猩猩,戴安弗西博士可谓是“大猩猩深层研究者”全球女性第一人!
最让人敬佩的是,弗西极力保护野生大猩猩的生活环境,也全力拯救大猩猩的性命,让它们免于被偷猎宰杀的厄运。令人发指的是,这却威胁到盗猎者们的利益与生计,直接得罪了这些凶神恶煞,最终更不幸地为她招来了死神。1985年12月26日,弗西在卢旺达林中研究所宿舍内被发现离奇死亡,终年53岁。其死因虽然被证实为谋杀,但时至今日依然无法结案,也没有任何人被提控,最终判为著名悬案。
弗西被埋葬在卢旺达Karisoke山林里,这里是她为死去的灵长类朋友亲手建造的“大猩猩墓地”,是许多被盗猎者杀死的大猩猩安息之地。而弗西则被安葬在她生前最爱的Digit大猩猩旁边(1977年被猎人斩首杀害),与猩长眠!
1988年,依据弗西的畅销小说《Gorillas in the Mist》改编的同名电影,大获好评。电影讲述大猩猩的日常生活以及被猎杀的悲剧。此电影被提名5项奥斯卡奖,大大提高了全球对大猩猩的关注度。值得一提的是,由于弗西的无私与牺牲,非洲几个拥有大猩猩的国家同步立法保护了它们,也制定一系列的规矩,更把山林内的原住民给迁移到山外,让大猩猩们能够更有安全感地游走在整个大森林里,并顺利繁殖下一代。
这一趟,我们参与的卢旺达与乌干达两座国家森林公园内探索野生大猩猩活动,显然是经过极为严格苛刻的制度审核之后才能获得许可证。首先,每天限制100人入内,而票价方面,乌干达Bwindi国家公园是每人800美元,卢旺达Volcano国家公园则为每人1500美元;虽价格不菲,旺季期间却是一票难求啊!再加上,国家公园外的住宿完全按美元计算,林林总总加计之后确实是一笔不小的费用。即便如此,来自全世界的大猩猩爱好者依然络绎不绝,就是为了一见同祖同宗的兄弟姐妹呗?
话说回头,在Bwindi国家公园,我们一行11人被分成两支队伍,6人组由四轮驱动车载往海拔2000米的国家公园入口处,登山步行了40分钟后,终于与5只大猩猩家族成员相见欢。至于5人组嘛,则选择比较高难度的行程,这队伍得登山步行往返5个小时,才能见到更加罕有的大猩猩家族成员喔!这队由我带领,连同2位生态向导,以及2位荷枪实弹的军人的护送,由起点开始登山远足两个半小时入园内深处。原来啊,山上的Tracker人员已经在1至2小时前就开始搜索大猩猩的踪迹了,因此我们也顺利地见到一家6口的Katwe silverback 大猩猩家族,那一刻我是兴奋满溢胸怀吖!我们甚至与大猩猩家族安静相处了60分钟,此行意义深远,实在无法忘怀啊!
你知道吗,大猩猩(Gorilla)、黑猩猩(Chimpanzee)、倭黑猩猩(Bonobo)、猩猩(Orangutan )和人类是人猿的五种类;大家都起源于六、七百万年前的同一个祖先物种,唯人类和大猩猩的DNA 相似度高达98.4%。而百思不得其解的是,我们怎会如此相似,却又如此不同?虽说随着人类和黑猩猩由共同的祖先逐渐进化,他们的DNA也代代相传,发生了变化变异。只是,当我们与野生大猩猩相处时,它们依然能感觉到人类释出的友善,彼此也能和谐相处,所以它们不会随意攻击人类。
惊讶的是,与黑猩猩的群体性生活不一样,大猩猩的生活模式是以家庭为单位,每个家族的成员从2至20只不等。当银背大猩猩满十岁成年时,就会独自离家到外面去建立自己的家族,就此一直循环下去;对了,它们的平均寿命介于45至50岁,分布在卢旺达与乌干达交界的热带雨林里。虽然保护保育的工作不停歇,但当局也希望人类能过通过实地考察或者近距离的接触方式,了解并感受大猩猩的生活动态,进而才更能够理解地球村上共存共荣的生物链体系的重要性。毕竟,同祖同宗,更该惺“猩”相惜呀!
我在卢旺达Musanze小镇上的知名Wild Frontiers Dian Fossey研究资料馆(实则是戴安弗西纪念馆),心怀敬意认真走读了弗西的生平事迹。国际间给予戴安弗西的最高评价是:作为一位女高材生,她本该接受美国各大研究所的招聘,安逸度日。然而,她却选择了战火纷飞、盗贼猖狂的非洲最前线,责无旁贷地守护与她毫无关系的野生大猩猩前后长达20年之久,可敬可叹!
最叫人佩服的是,弗西以一己之力让星火燎原,让这使命继续流传不息啊!
我想,我们在不同的领域,也一定能成为照亮他人的一根蜡烛!知识才能固然重要,而一颗愿意付出的心,最是难能可贵。
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莱索托,这个“天空之城”,尽管经济困顿,但它的子民依旧保持着坚韧与乐观。旅途虽已结束,但那些高山、善良的人民,还有他们与世界的点滴连接,依然深深地刻在我的记忆中。
面积3万355平方公里的莱索托(Lesotho),拥有909公里的边境线,与南非全面接壤,是世界上最大的国中国之一。作为一个被南非包围的内陆国家,莱索托的命运自然与这个强大的邻国紧密相连。不论是日常生活还是社会发展,两国之间可说是瓜葛相连。幸运的是,自1966年独立以来,莱索托与南非始终保持着相对理性的互动。
操着一口流利英国腔的资深导游告诉我们,尽管一些外界势力时常挑拨两国关系,声称如果南非对莱索托实施封锁,其国民将陷入断粮断药断油的困境,然而事实并非如此。作为主权国家,莱索托的221万子民深知,南非在许多方面更像是兄长一般地扶持他们。与那些饱受战乱的非洲国家相比,莱索托人或许已对现状感到知足。
目前,每天有三班由Air Link航空公司运营的40座飞机往返南非约翰内斯堡和莱索托首都马塞卢(Maseru),此外,还有两个主要陆路口岸维系两国之间的贸易和旅游往来。你看,南非不仅是莱索托的重要贸易伙伴,还为其提供大量就业机会,因此,两国居民通婚的现象也屡见不鲜。对了,95%的莱索托人信奉基督教。
值得一提的是,莱索托的地理条件独特,全国地势高耸,海拔介于1388米至3482米之间,被誉为“天空之城”。然而,高海拔带来的不仅是壮丽的景色、河川与瀑布,也意味着贫瘠的土地和农业资源的匮乏。虽然水源相对充沛,但大部分土地几乎不适合耕种,这导致粮食短缺成为当地的常态。更甚的是,粮食不足将进一步引发营养不良,继而导致多种疾病的蔓延。
不过,南非为莱索托提供了重要支撑。无论是粮食、药品还是机械设备,只要莱索托有资金,这些物资都可以从南非以零关税情况输入;但是,二手汽车和香烟则需要征收30%的关税。虽然如此,莱索托国内仍有一些零散的轻工业企业,例如制鞋厂,这为当地创造了一些就业机会。
可以预见,莱索托的经济状况并不理想。高达40%的失业率以及近一半人口生活在每天生活费不足1.25美元的贫困线以下,让柴米油盐的困境成为普遍现象。街头随处可见年轻人向路过的车辆兜售食品、蔬果和小商品,一切只为了勉力维持家庭生计。
令人意外的是,莱索托竟有5家合法赌场,且本地居民可以自由出入。然而,这些娱乐场所的存在似乎并未改善经济现状,反而加剧了部分人民对政府无能和腐败的不满情绪。
导游感慨,莱索托的教育体系过于偏重文职领域,忽视了技能和技术型人才的培养,导致社会上技术工匠和专业人士严重短缺。值得欣慰的是,一所来自马来西亚的林国荣大学填补了这一空白,为莱索托年轻人提供了技术教育和就业机会。
2024年10月,莱索托与其他52个非洲国家一同参加了在中国举行的中非合作论坛(FOCAC)。近年来,中国在基础设施建设方面对莱索托提供了大量支持,包括无偿援建医院和国会大楼等公共设施。在建筑高峰期,来自中国的工人一度多达2000名。我在马塞卢市内漫步时,还发现了三家规模不小的中餐馆和几家中国商品百货商场,它们为当地居民提供了物美价廉的日用品。
临别之际,导游满怀感激地对我说:“我的儿子毕业于马来西亚的林国荣大学,现在很幸运地在南非约翰内斯堡从事着IT工作。谢谢你,马来西亚!”
莱索托,这个“天空之城”,尽管经济困顿,但它的子民依旧保持着坚韧与乐观。旅途虽已结束,但那些高山、善良的人民,还有他们与世界的点滴连接,依然深深地刻在我的记忆中。
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